Door Alexander Merz · Bijgewerkt op · Gegevens gecontroleerd op 14 september 2026
Het Artemis-programma van NASA moet mensen blijvend terugbrengen naar de Maan. De planning is de laatste tijd flink opgeschoven: hier lees je welke missie wanneer vliegt en wat ze echt doet.
Artemis-tijdlijn: alle missies op een rij
| Missie | Datum | Wat er gebeurt | Status |
|---|---|---|---|
| Artemis 1 | December 2022 | Onbemande testvlucht: Orion vloog om de Maan heen en kwam terug | ✅ afgerond |
| Artemis 2 | 1–11 april 2026 | Vier astronauten vlogen om de Maan heen zonder te landen: de eerste bemande maanvlucht sinds 1972. Grootste afstand tot de Aarde: 406.771 km | ✅ afgerond |
| Artemis 3 | 2027 (gepland) | ⚠️ opnieuw ingeplandOorspronkelijk de landing op de zuidpool. Nu een proef in een baan om de Aarde: Orion koppelt aan de commerciële landers, geen maanlanding | ⏳ gepland |
| Artemis 4 | Begin 2028 (gepland) | De eerste maanlanding van het programma: twee van de vier bemanningsleden zouden ongeveer een week op de zuidpool blijven | ⏳ gepland |
Waarom het uitstel? Allebei de landers lopen achter: zowel de Starship-variant van SpaceX als de Blue Moon van Blue Origin. In plaats van de datum vast te houden en het risico te nemen, heeft NASA van Artemis 3 een oefenvlucht zonder landing gemaakt.
Voor jou als waarnemer betekent dat één ding: vóór 2028 landt er niemand op de Maan. Wie de missies wil volgen, heeft er toch iets aan: de lanceringen zijn zelf gebeurtenissen, en de Maan staat sowieso elke nacht aan de hemel.
Wat is de Artemis-missie?
De Artemis-missie is een ruimtevaartprogramma van NASA dat mensen blijvend naar de Maan wil terugbrengen. De eerste bemande vlucht is allang achter de rug: Artemis 2 vloog in april 2026 om de Maan heen. Volgens de huidige planning staat de eerste landing gepland met Artemis 4, begin 2028. De naam «Artemis» komt van de tweelingzus van de Griekse god Apollo, onder wiens naam de eerste maanmissies werden uitgevoerd.
Deze keer gaat het echter niet om een symbolisch bezoek: de missie wil een blijvende menselijke aanwezigheid op de Maan opbouwen en dient als springplank voor verdere verkenning van de ruimte, Mars inbegrepen. (Daarover vertellen we meer in ons artikel over toekomstige ruimtemissies.)
Waarom terug naar de Maan?
Een van de eerste vragen die opkomen, luidt: «Waarom zouden we teruggaan naar de Maan?» Het antwoord ligt in de talloze mogelijkheden die de Maan biedt voor wetenschappelijk onderzoek, technologische ontwikkeling en toekomstige ruimtemissies.
Ze dient als proeftuin voor nieuwe technologie, maakt onderzoek mogelijk dat op Aarde niet zou lukken en helpt ons om ons voor te bereiden op toekomstige missies naar andere planeten.
De etappes van de Artemis-missie
De Artemis-missie is opgedeeld in meerdere fasen:
Artemis 1: de onbemande testvlucht van het Orion-ruimteschip, in december 2022 met succes afgerond.
Artemis 2: de bemande vlucht om de Maan heen, zonder landing, op 1 april 2026 gelanceerd en op 11 april met succes in zee geland. Vier astronauten kwamen daarbij 406.771 km van de Aarde vandaan.
Artemis 3: opnieuw ingepland. In plaats van een landing oefent de missie in 2027 rendez-vous- en koppelmanoeuvres met de commerciële landers in een baan om de Aarde.
Artemis 4: de echte landingsvlucht, gepland voor begin 2028: het zou de eerste maanlanding zijn sinds Apollo 17 in december 1972 en de eerste vrouw op de Maan.
Elk van deze fasen heeft eigen doelen en uitdagingen, maar ze dienen allemaal het grotere doel: een blijvende aanwezigheid op de Maan opbouwen.
Technologische mijlpalen
De Artemis-missie is een meesterwerk van techniek en zet enkele van de meest geavanceerde technologieën in die ooit zijn ontwikkeld. Daartoe behoren:
- Het Space Launch System (SLS): een nieuwe generatie raketten, krachtiger dan alles wat we tot nu toe hebben gezien.
- Het Orion-ruimteschip: de moderne capsule die astronauten naar de Maan brengt en weer terug.
- Lunar Gateway: een ruimtestation in een baan om de Maan dat als tussenstop en operationele basis dient voor missies naar het maanoppervlak.
De rol van de private sector
Naast NASA doen ook private bedrijven als SpaceX en Blue Origin mee aan de Artemis-missie. Hun bijdragen lopen uiteen van het leveren van voorraden tot het ontwikkelen van nieuwe technologie die de missie efficiënter en goedkoper maakt.
Hoe de Artemis-missie de toekomst van de mensheid kan veranderen
De gevolgen van de Artemis-missie reiken veel verder dan de ruimtevaart. Ze heeft de mogelijkheid om de mensheid op meerdere terreinen vooruit te helpen:
- Wetenschap: nieuwe kennis over het ontstaan van de Maan en van het zonnestelsel.
- Technologie: vooruitgang in de ruimtevaarttechniek die ook op Aarde toepassing kan vinden.
- Inspiratie: een nieuw tijdperk van ontdekkingen dat jongeren naar bèta-beroepen kan trekken (wetenschap, technologie, techniek en wiskunde).
- Toekomstige verkenning: een geslaagd en blijvend verblijf op de Maan zou de weg openen naar missies naar andere planeten, en naar Mars in de eerste plaats.
Conclusie
De Artemis-missie is niet zomaar een volgende stap in de ruimtevaart: ze zou een keerpunt in de menselijke geschiedenis kunnen zijn. De missie biedt onbeperkte mogelijkheden voor wetenschappelijke ontdekkingen, technologische vernieuwing en inspiratie voor komende generaties.
Met de Artemis-missie staan we op de drempel van een nieuw hoofdstuk in de verkenning van de ruimte en van de mensheid zelf. Dit is het perfecte moment om met astronomie te beginnen en dit historische avontuur van dichtbij mee te maken.