Door Alexander Merz · Gepubliceerd op · Gegevens gecontroleerd op 12 oktober 2026
Gesorteerd op grootte zijn de planeten: Jupiter, Saturnus, Uranus, Neptunus, de aarde, Venus, Mars en Mercurius. Er wordt gekeken naar de diameter op de evenaar – Jupiter is met 142.984 km elf keer zo breed als de aarde, Mercurius is met 4.879 km de kleinste.
Planeten op grootte: de tabel
De tabel rangschikt alle acht planeten naar hun equatoriale diameter. De kolom ‘Zoveel aardes passen erin’ vergelijkt het volume – ze laat zien hoeveel aardbollen nodig zouden zijn om de planeet te vullen.
| Plaats | Planeet | Diameter | Aarde = 1 | Zoveel aardes passen erin |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Jupiter | 142.984 km | 11,2 × | 1.321 |
| 2 | Saturnus | 120.536 km | 9,4 × | 764 |
| 3 | Uranus | 51.118 km | 4,0 × | 63 |
| 4 | Neptunus | 49.528 km | 3,9 × | 58 |
| 5 | Aarde | 12.756 km | 1 × | 1 |
| 6 | Venus | 12.104 km | 0,95 × | 0,86 |
| 7 | Mars | 6.792 km | 0,53 × | 0,15 |
| 8 | Mercurius | 4.879 km | 0,38 × | 0,06 |
Tussen plaats 4 en plaats 5 gaapt het grootste gat van de lijst. Neptunus is bijna vier keer zo breed als de aarde, terwijl hij de kleinste van de vier reuzen is.
Uranus en Neptunus zijn daarentegen bijna een tweeling: ze verschillen maar 3 procent. De aarde en Venus liggen net zo dicht bij elkaar – daarom heet Venus de zusterplaneet van de aarde.
Planeten vergelijken: reuzen en rotsplaneten
Leg je alle planeten naast elkaar, dan valt het zonnestelsel uiteen in twee klassen. De vier reuzen zijn samen goed voor meer dan 99 procent van de planetaire massa, de vier rotsplaneten zijn daarnaast weinig meer dan kruimels.
Die grens heeft een natuurkundige reden: voorbij de zogeheten sneeuwlijn was het in de jonge schijf rond de zon koud genoeg voor ijs. Daar konden de planeetkernen snel groeien en enorme hoeveelheden waterstof en helium aantrekken.
| Groep | Planeten | Diameter | Opbouw |
|---|---|---|---|
| Gasreuzen | Jupiter, Saturnus | 120.000–143.000 km | bijna alleen waterstof en helium, geen vaste bodem |
| IJsreuzen | Uranus, Neptunus | zo’n 50.000 km | water-, methaan- en ammoniakijs onder een gasmantel |
| Rotsplaneten | Aarde, Venus, Mars, Mercurius | 4.900–12.800 km | gesteente en een metalen kern, vast oppervlak |
Hoe vaak past de aarde in Jupiter?
De aarde past zo’n 1.321 keer in Jupiter, in Saturnus nog altijd 764 keer. Dat klinkt als veel – tot je het vergelijkt met de zon: die is bijna tien keer zo breed als Jupiter, en de aarde past zo’n 1,3 miljoen keer in de zon.
Op massa gesorteerd: Neptunus haalt Uranus in
Grootte en gewicht zijn niet hetzelfde. Sorteer je op massa, dan ruilen Uranus en Neptunus van plaats: Neptunus is iets kleiner, maar dichter en daardoor zwaarder.
| Plaats | Planeet | Massa (aarde = 1) | Dichtheid |
|---|---|---|---|
| 1 | Jupiter | 318 | 1,33 g/cm³ |
| 2 | Saturnus | 95 | 0,69 g/cm³ |
| 3 | Neptunus | 17,1 | 1,64 g/cm³ |
| 4 | Uranus | 14,5 | 1,27 g/cm³ |
| 5 | Aarde | 1 | 5,51 g/cm³ |
| 6 | Venus | 0,82 | 5,24 g/cm³ |
| 7 | Mars | 0,11 | 3,93 g/cm³ |
| 8 | Mercurius | 0,06 | 5,43 g/cm³ |
Jupiter alleen is meer dan twee keer zo zwaar als alle andere planeten samen. Saturnus heeft op zijn beurt een lagere dichtheid dan water – in een badkuip die groot genoeg is, zou hij in theorie blijven drijven.
De aarde is de dichtste planeet van allemaal. Haar grote ijzeren kern maakt haar zwaarder dan je op grond van haar grootte zou denken.
Welke planeet lijkt aan de hemel het grootst?
Als je zelf waarneemt, telt niet de echte diameter, maar de schijnbare grootte. Die hangt af van de afstand – en dan wint niet Jupiter, maar Venus. We hebben de waarden zelf berekend met de baangegevens van het Jet Propulsion Laboratory (JPL-efemeride DE421) voor de jaren 2020 tot 2052.
| Planeet | Schijnbare grootte | Vergroting voor ‘volle-maangrootte’ | Wat je in de telescoop ziet |
|---|---|---|---|
| Venus | 10–63″ | vanaf zo’n 30 × | fasen zoals bij de maan, geen details op het oppervlak |
| Jupiter | 31–50″ | zo’n 40 × | wolkenbanden, vier manen, de Grote Rode Vlek |
| Saturnus | 15–21″, ringen tot 47″ | zo’n 40 × voor de ringen | ringen, scheiding van Cassini, de maan Titan |
| Mars | 3,5–25″ | 75–500 × | poolkap en donkere gebieden, alleen rond de oppositie |
| Mercurius | 4,6–12″ | meer dan 150 × | piepkleine fase, laag in de schemering |
| Uranus | 3,4–4,1″ | zo’n 450 × | bleekgroen schijfje |
| Neptunus | 2,2–2,4″ | zo’n 800 × | blauwig puntje, nauwelijks als schijfje te herkennen |
Bij zo’n 40 keer vergroting lijkt Jupiter even groot als de volle maan zonder verrekijker. Dat lukt met elke beginnerstelescoop – details in de wolkenbanden vragen wel meer, meestal 120 tot 200 keer.
Uranus en Neptunus blijven daarentegen ondanks hun grootte piepklein. Meer dan ongeveer 250 keer vergroting laat de luchtonrust in Midden-Europa zelden toe, daarom blijft Neptunus ook in een goede telescoop een puntje.
Welke opening en vergroting voor planeten echt zinvol zijn, lees je uitgebreid in onze gids Telescoop voor planeten. Welke planeet nu aan de hemel staat, zie je op de pagina Planeten nu zichtbaar.
Onze aanrader voor planeten: Skywatcher Dobson N 200/1200 Skyliner Classic
200 mm opening voor minder dan 500 euro: bij rustige lucht laat deze dobson de scheiding van Cassini in de ring van Saturnus zien, structuren in de wolkenbanden van Jupiter en de poolkap van Mars. Het nadeel: hij is groot, en bij hoge vergroting volg je met de hand.
Prijs: 479 €
Op voorraad · Klaar voor verzending in 24 u
De grootste planeet van het zonnestelsel: Jupiter
Jupiter is de grootste planeet van het zonnestelsel – 11,2 keer zo breed als de aarde en 318 keer zo zwaar. Zijn Grote Rode Vlek, een storm die al eeuwen raast, is nog altijd iets breder dan de aarde.
Jupiter is bovendien zichtbaar afgeplat: omdat hij in nog geen tien uur om zijn as draait, is hij op de evenaar zo’n 9.000 km breder dan van pool tot pool. Meer over de reus en zijn manen lees je op de pagina Jupiter.
De kleinste planeet: Mercurius – en de manen die groter zijn
De kleinste planeet van het zonnestelsel is Mercurius, met een diameter van 4.879 km. Twee manen zijn groter: de Jupitermaan Ganymedes en de Saturnusmaan Titan.
| Hemellichaam | Soort | Diameter |
|---|---|---|
| Ganymedes | maan van Jupiter | 5.268 km |
| Titan | maan van Saturnus | 5.150 km |
| Mercurius | planeet | 4.879 km |
| Callisto | maan van Jupiter | 4.821 km |
| Io | maan van Jupiter | 3.643 km |
| De maan | maan van de aarde | 3.475 km |
| Pluto | dwergplaneet | 2.376 km |
| Eris | dwergplaneet | 2.326 km |
Toch is Mercurius ruim twee keer zo zwaar als Ganymedes. Een planeet wordt niet bepaald door haar grootte, maar door haar baan: ze draait rechtstreeks om de zon en heeft haar baan schoongeveegd.
Precies daarop strandde Pluto: sinds 2006 geldt hij als dwergplaneet. Hij is zelfs kleiner dan onze maan – alles over onze begeleider lees je op de pagina De maan.
De grootste planeet in het heelal
De grootste bekende planeet is de exoplaneet HAT-P-67 b in het sterrenbeeld Hercules, zo’n 1.200 lichtjaar ver weg. Zijn straal is ongeveer 2,14 keer die van Jupiter – zo’n 306.000 km in diameter, dus ongeveer 24 aardes naast elkaar.
Zwaar is hij daarbij niet: hij heeft nog geen halve Jupitermassa. Zijn dichtheid ligt rond een zestiende van die van water – de planeet wordt door zijn nabije ster zo sterk verhit dat hij is opgezwollen als een ballon.
Zonder zulke hitte kan een planeet nauwelijks veel groter worden dan Jupiter. Meer massa maakt een gasplaneet niet breder, maar dichter – vanaf ongeveer 13 Jupitermassa’s spreken we van een bruine dwerg. Alles over de planeten van ons eigen zonnestelsel vind je op de pagina De planeten.
Groottevergelijking: planeten, zon en de grootste sterren
Naast de zon krimpen zelfs de reuzen. De zon is 109 keer zo breed als de aarde en bijna tien keer zo breed als Jupiter – meer daarover op onze pagina De zon.
| Hemellichaam | Diameter | vergeleken met de zon |
|---|---|---|
| Jupiter | 142.984 km | 0,1 keer |
| Zon | 1,39 miljoen km | 1 keer |
| Sirius A | 2,4 miljoen km | zo’n 1,7 keer |
| Rigel | 110 miljoen km | zo’n 79 keer |
| Betelgeuze | 1,06 miljard km | zo’n 760 keer |
| UY Scuti | 2,4 miljard km | zo’n 1.700 keer |
| Stephenson 2-18 | 3,0 miljard km | zo’n 2.150 keer |
Als Stephenson 2-18 op de plek van de zon stond, zou zijn oppervlak tot voorbij de baan van Saturnus reiken. De aarde zou op die schaal kleiner zijn dan een stofje op een voetbal.
Veelgestelde vragen over planeten op grootte
Hoe groot zijn de 8 planeten?
Jupiter meet 142.984 km, Saturnus 120.536 km, Uranus 51.118 km en Neptunus 49.528 km. Daarna volgen de rotsplaneten: de aarde met 12.756 km, Venus 12.104 km, Mars 6.792 km en Mercurius 4.879 km.
Wat zijn de twee grootste planeten?
Jupiter en Saturnus. Het zijn allebei gasreuzen, en samen zijn ze goed voor ruim 92 procent van de totale planetaire massa in het zonnestelsel.
Wat is de grootste en de kleinste planeet?
De grootste planeet is Jupiter, de kleinste Mercurius. Jupiter is bijna 30 keer zo breed als Mercurius.
Welke planeet is even groot als de aarde?
Venus. Ze haalt 95 procent van de diameter van de aarde en heeft ruim vier vijfde van de aardmassa – geen andere planeet lijkt qua grootte zo op de aarde.
Is Pluto de kleinste planeet?
Nee, Pluto is sinds 2006 geen planeet meer, maar een dwergplaneet. Met 2.376 km zou hij wel echt kleiner zijn dan Mercurius en zelfs kleiner dan de maan.
Welke planeet is de op een na kleinste?
Mars. Met 6.792 km is hij ongeveer half zo breed als de aarde en heeft hij maar een tiende van haar massa.
Hoe groot is de grootste planeet in het heelal?
De grootste bekende planeet, HAT-P-67 b, heeft ongeveer 2,14 keer de straal van Jupiter – zo’n 306.000 km in diameter. Hij is wel lichter dan Jupiter en extreem opgeblazen.
Verder lezen
- Onze planeten – het overzicht van alle acht planeten
- Ezelsbruggetje planeten – de volgorde vanaf de zon gegarandeerd onthouden
- Jupiter – de reuzenplaneet en zijn manen, waaronder Ganymedes, de grootste maan van het zonnestelsel
- Telescoop voor planeten – welk instrument je Jupiter, Saturnus en Mars echt laat zien
* Affiliate-link: als je via deze link bestelt, ontvangen wij een kleine commissie van Astroshop. De prijs verandert voor jou niet.