Door Alexander Merz · Bijgewerkt op · Gegevens gecontroleerd op 14 september 2026
Op deze vraag bestaan drie juiste antwoorden – en ze verschillen meer dan een factor tien. Het hangt ervan af of je langs de maan scheert, er een omloopbaan omheen maakt of erop landt.
Drie getallen, drie verschillende doelen
Het verschil tussen een scheervlucht, een omloopbaan en een landing verklaart waarom je online alles leest, van tien uur tot twee weken. Al die getallen kloppen – ze beantwoorden alleen verschillende vragen.
Een scheervlucht is de snelste route, omdat het ruimtevaartuig nooit hoeft af te remmen. Het raast langs zijn doel en vliegt gewoon door.
Een omloopbaan vraagt om een remmanoeuvre: het vaartuig moet genoeg vaart minderen om door de zwaartekracht van de maan te worden ingevangen. Een landing vergt daarna nog omlopen, een daling en een gecontroleerde touchdown.
Hoe lang deed Apollo 11 er werkelijk over?
Apollo 11 vertrok op 16 juli 1969 en kwam na 75 uur en 50 minuten in een baan om de maan – ruim drie dagen en vier uur. Daar komt het bekende „drie dagen” vandaan.
De maanlander Eagle zette echter pas na 102 uur en 45 minuten missietijd voet aan de grond, op 20 juli om 20:17 UTC. De landing zelf kostte dus ruim vier dagen en zeven uur.
De hele missie in vogelvlucht – geteld vanaf de lancering op 16 juli 1969 om 13.32 uur UTC:
| Missiefase | Missietijd | ongeveer |
|---|---|---|
| Lancering van de Saturnus V | 0 | – |
| Koers naar de maan (TLI) | 2 uur 44 min | – |
| In een baan om de maan (LOI) | 75 uur 50 min | 3 dagen 4 uur |
| Landing van de Eagle | 102 uur 45 min | 4 dagen 7 uur |
| Terugreis begint (TEI) | 135 uur 24 min | 5 dagen 15 uur |
| Landing in de Stille Oceaan | 195 uur 18 min | 8 dagen 3 uur |
Bron: NASA, Apollo 11 Mission Overview. TLI = injectie in de baan naar de maan, LOI = remmanoeuvre in een baan om de maan, TEI = ontsteking voor de terugweg.
Waarom Apollo niet gewoon sneller vloog
Sneller was mogelijk – maar alleen met flink meer stuwstof. En stuwstof is massa die de Saturnus V er extra bij had moeten tillen.
Daar kwam het veiligheidsargument bij: Apollo volgde een vrije-terugkeerbaan. Viel de motor uit, dan stuurde de zwaartekracht van de maan de capsule vanzelf terug naar de aarde.
Juist die baan redde in 1970 de bemanning van Apollo 13. De vluchtduur was dus geen technische grens, maar een keuze voor veiligheid.
Artemis 2: het meest actuele antwoord (april 2026)
Artemis 2 vertrok op 1 april 2026 – de eerste bemande maanvlucht sinds 1972. Aan boord: Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch en Jeremy Hansen.
De Orion-capsule passeerde de maan op de zesde vluchtdag, 6 april 2026, op ongeveer 6.545 km boven het oppervlak op het dichtste punt. Tussen lancering en maan zat dus ruim vijf dagen – langer dan bij Apollo.
De hele missie duurde 9 dagen, 1 uur en 32 minuten (missiegegevens van NASA). Daarbij vestigde de bemanning een record: met ongeveer 406.771 km waren mensen nog nooit zo ver van de aarde geweest.
Records: de snelste en de traagste weg naar de maan
Het record staat nog altijd op naam van de Pluto-sonde New Horizons. Die vertrok op 19 januari 2006 met 16,5 km/s en passeerde de maanbaan na 8 uur en 35 minuten.
Het addertje: New Horizons had bij de maan niets te zoeken. De sonde remde niet af en raasde door richting het buitenste zonnestelsel.
Aan de andere kant van het spectrum staat de Europese sonde SMART-1. Haar ionenmotor had meer dan een jaar nodig – ze schroefde zich in een steeds wijdere spiraal van de aarde weg in plaats van rechtstreeks te vliegen.
| Missie | Jaar | Tijd tot de maan | Wat ze daar deed |
|---|---|---|---|
| New Horizons | 2006 | 8 uur 35 min | scheervlucht zonder remmen |
| Luna 1 | 1959 | ongeveer 34 uur | scheervlucht (doel gemist) |
| Ranger 7 | 1964 | 68,6 uur | bewuste inslag |
| Apollo 11 | 1969 | 75 uur 50 min tot de omloopbaan | landing na 102 uur 45 min |
| Artemis 2 | 2026 | ongeveer 5 dagen | bemande scheervlucht |
| Intuitive Machines IM-1 | 2024 | ongeveer 6 dagen | eerste private maanlanding |
| SMART-1 (ionenmotor) | 2003–2004 | ongeveer 13,5 maanden | spiraalbaan naar de maanbaan |
Hoe lang zou je met de auto naar de maan doen?
Bij 384.400 km en 130 km/u zou je 123 dagen onderweg zijn – vier maanden zonder pauze, zonder tanken, zonder slaap.
Deze vergelijkingen zijn natuurkundig onmogelijk, want in het vacuüm heb je niets aan wielen of vleugels. Als maatgevoel werken ze echter uitstekend.
| Vervoermiddel | Snelheid | Duur |
|---|---|---|
| Licht | 299.792 km/s | 1,28 seconde |
| New Horizons | 16,5 km/s | 8,5 uur |
| Apollo-raket | gemiddeld ongeveer 10.000 km/u | 3 tot 4 dagen |
| Geluidssnelheid | 1.235 km/u | 13 dagen |
| Passagiersvliegtuig | 900 km/u | 18 dagen |
| Auto op de snelweg | 130 km/u | 123 dagen |
| Te voet | 5 km/u | ongeveer 9 jaar |
Die 1,28 seconde van het licht is geen spielerei, maar meettechniek. Sinds Apollo 11 staan er reflectoren op de maan die laserpulsen vanaf de aarde terugkaatsen.
Uit de looptijd volgt de afstand tot op enkele centimeters nauwkeurig. Zo weten we ook dat de maan zich jaarlijks ongeveer 3,8 cm van ons verwijdert.
Waarom de afstand zelf steeds verandert
De maan volgt geen cirkel, maar een ellips. In het perigeum, het dichtstbijzijnde punt, is het ongeveer 356.500 km; in het apogeum, het verste punt, ongeveer 406.700 km.
Dat is ruim 50.000 km verschil – meer dan de omtrek van de aarde. Bij dezelfde aandrijving ben je in het perigeum dus merkbaar eerder ter plaatse.
Diezelfde schommeling zie je aan de hemel: een volle maan in het perigeum oogt als supermaan duidelijk groter dan een in het apogeum.
Hoe lang duurt het naar Mars, het ISS en de zon?
De maan is veruit de dichtstbijzijnde bestemming – al het andere speelt in een andere klasse.
| Bestemming | Afstand | Reistijd |
|---|---|---|
| ISS | ongeveer 400 km | 3 uur tot 2 dagen |
| Maan | ongeveer 384.400 km | 3 tot 5 dagen |
| Mars | 55 tot 400 miljoen km | 6 tot 9 maanden |
| Jupiter | ongeveer 600 miljoen km | 5 tot 6 jaar |
| Zon | ongeveer 150 miljoen km | meerdere jaren (Parker Solar Probe: 7 jaar tot de nauwste baan) |
Waarom een vlucht naar Mars zoveel langer duurt, en waar de precieze vertrekdatum van afhangt, staat uitgebreid op onze pagina Hoe lang vlieg je naar Mars?.
En wil je weten wanneer het ISS de volgende keer over jouw woonplaats komt: onze overkomsttabel rekent dat uit voor de komende zeven nachten.
Veelgestelde vragen over de reisduur naar de maan
Hoe lang duurt een reis naar de maan tegenwoordig?
Ongeveer drie tot vijf dagen, afhankelijk van de baan. Artemis 2 had in april 2026 ruim vijf dagen nodig tot de scheervlucht, omdat er een veilige vrije-terugkeerbaan werd gevlogen. Een directe baan naar een omloopbaan om de maan lukt in ongeveer drie dagen.
Hoe lang duurt een reis naar de maan en terug?
Apollo 11 was 8 dagen, 3 uur en 18 minuten weg, waarvan bijna een dag op de maan en tweeënhalf uur buiten tijdens de maanwandeling. Artemis 2 kwam in 2026 op 9 dagen en 1 uur uit, zonder ook maar te landen. Een retourvlucht kost dus ongeveer anderhalve week.
Wat is de snelste vlucht naar de maan?
De NASA-sonde New Horizons passeerde de maanbaan in 2006 na slechts 8 uur en 35 minuten. Ze ging met 16,5 km/s en scheerde er simpelweg langs zonder af te remmen. Geen omloopbaan en geen landing haalt die tijd.
Waarom is er sinds 1972 niemand meer op de maan geland?
Het Apollo-programma stopte na Apollo 17 om budgettaire redenen, niet om technische. Veel kennis en hardware moest voor Artemis helemaal opnieuw worden ontwikkeld. De eerstvolgende landing staat nu gepland voor Artemis 4, op zijn vroegst begin 2028 – Artemis 3 oefent in 2027 alleen het koppelen met de landers in een baan om de aarde (NASA).
Hoe snel vliegt een ruimtevaartuig naar de maan?
Het verlaat de aardbaan met ongeveer 39.000 km/u. Die snelheid neemt daarna gestaag af, afgeremd door de zwaartekracht van de aarde: halverwege ging een Apollo-vaartuig nog maar zo’n 3.500 km/u. Pas dicht bij de maan versnelt het weer.
Hoe lang doet een radiosignaal over de weg naar de maan?
1,28 seconde één kant op, dus ruim 2,5 seconde voor een vraag en het antwoord erop. Die vertraging hoor je duidelijk in de originele opnames van de Apollo-missies.