Lune décroissante 2026 : visibilité et dates du dernier quartier

Par Alexander Merz · Mis à jour le 3 août 2026 · Informations vérifiées le 14 septembre 2026

Après la pleine lune s’ouvre la phase de la lune décroissante : nuit après nuit, la portion éclairée rétrécit – de la gibbeuse décroissante au dernier quartier, jusqu’au mince croissant du matin. Pour observer la lune décroissante, il faut se lever tôt (ou veiller tard) : c’est l’astre de la seconde moitié de la nuit.

Les étapes de la lune décroissante

Dans les nuits qui suivent la pleine lune, la Lune se lève chaque soir environ 50 minutes plus tard. Une semaine après la pleine lune, elle atteint le dernier quartier (demi-lune décroissante) : elle se lève vers minuit et culmine plein sud au lever du Soleil – d’où le fait qu’on la voit souvent encore dans le ciel bleu de la matinée. Le croissant s’amincit ensuite jusqu’à s’effacer dans les lueurs de l’aube, juste avant la nouvelle lune.

Demi-lune décroissante (dernier quartier) : dates 2026

Pourquoi voit-on parfois la Lune en plein jour ?

Autour du dernier quartier, la lune décroissante est haute dans le ciel en fin de matinée alors que le Soleil brille déjà. Elle reste assez lumineuse pour se détacher sur le bleu du ciel : c’est le moment idéal pour la montrer aux enfants, sans instrument. Ce phénomène tout à fait normal surprend pourtant beaucoup d’observateurs, habitués à ne chercher la Lune que la nuit.

Conseils d’observation pour les lève-tôt

Comme pour la lune croissante, c’est le long du terminateur (la ligne d’ombre) que le relief est le plus spectaculaire – sauf qu’il se situe désormais de l’autre côté du disque. Tu retrouves donc les mêmes cratères sous un éclairage « inversé » : des formations familières comme Copernic ou la Mer des Pluies (Mare Imbrium) paraissent étonnamment neuves. Une petite lunette d’initiation suffit amplement ; un filtre lunaire atténue l’éblouissement lors des phases les plus brillantes.

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Un ciel sombre pour le ciel profond

Effet secondaire bien pratique pour les amateurs de ciel profond : en début de nuit, le ciel est désormais sombre et sans Lune. Les jours de lune décroissante se prêtent donc parfaitement, en soirée, à l’observation des galaxies et des nébuleuses – avant que la Lune ne se lève. Pour savoir ce qui brille en ce moment, consulte notre guide quelles planètes sont visibles ce soir ?

Questions fréquentes

Quand voit-on la lune décroissante ?

Dans la seconde moitié de la nuit et le matin. La demi-lune décroissante se lève vers minuit et reste visible en fin de matinée, y compris dans le ciel de jour.

Lune décroissante ou croissante : comment les distinguer ?

Dans l’hémisphère nord, la lune décroissante forme un « C » (côté gauche éclairé), tandis que la lune croissante ressemble à un « D » (côté droit éclairé).

Qu’est-ce que la lumière cendrée ?

Sur le mince croissant du matin, on distingue parfois la face nocturne de la Lune, faiblement grisée : c’est la lumière cendrée, du soleil renvoyé par la Terre sur la Lune.

Combien de temps entre la pleine lune et la nouvelle lune ?

Environ 14,8 jours – puis le cycle recommence avec la nouvelle lune.