Par Alexander Merz · Mis à jour le · Informations vérifiées le 14 septembre 2026
Toutes les avancées des siècles de télescopes ne seraient qu’à moitié exploitées sans les accessoires de télescope de l’astronomie moderne. « Hubble », par exemple, le télescope spatial, ne pourrait pas nous envoyer d’aussi époustouflantes photographies depuis les confins de l’univers sans des dizaines de volets et de filtres spéciaux, d’oculaires et de systèmes de lentilles extrêmement complexes.
Mais l’astronomie amateur profite elle aussi des systèmes ingénieux de l’astrophysique. Nous pouvons désormais non seulement représenter de façon diffuse les galaxies, les silhouettes nébuleuses et tous les objets variés du ciel profond, mais aussi les agrandir et les renforcer jusque dans les moindres détails à l’aide des filtres les plus divers, les photographier et les analyser.
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Les filtres, des auxiliaires de l’observation du ciel
En astronomie moderne, la nature de la surface des planètes proches de la Terre, les finesses (par exemple les bras spiraux de la Voie lactée) des objets du ciel profond très lointains ou des phénomènes célestes jusque-là inconnus sont rendus visibles, ou leur représentation renforcée, à l’aide d’accessoires de télescope spéciaux.
Les filtres colorés bloquent la lumière des autres domaines spectraux et concentrent la perception des détails sur quelques plages de longueurs d’onde appropriées. L’image que l’observateur reçoit dans son télescope apparaît un peu assombrie. Mais ce sont précisément ces spectres peu lumineux des objets célestes lointains qui rayonnent ainsi de façon particulièrement nette vers l’œil.
Pour les « chasseurs » de ciel profond des zones résidentielles touchées par la pollution lumineuse, l’astronomie a imaginé quelque chose de génial : les filtres à nébuleuses. Dans le domaine spectral de l’éclairage public, entre 530 et environ 630 nm, il serait difficile sans filtre de ne serait-ce que trouver des objets du ciel profond lointains, et encore moins d’y distinguer autre chose qu’une simple tache dans le télescope.
La courbe de transmission des filtres à nébuleuses est la plus efficace au-dessus des 630 nm mentionnés, car c’est à partir de là que la lumière des lampadaires est bloquée et que des observations de contraste nettement plus précises deviennent possibles, y compris dans les zones peu lumineuses.
Filtres lunaires
Filtres lunaires – indispensables pour l’observation de la Lune
Les observatoires montrent volontiers la Lune aux visiteurs intéressés à travers un grand télescope – mais sans filtre. Lorsque l’observateur détourne le regard vers la pièce, une image partielle de la surface s’est presque imprimée sur sa rétine. Ce n’est que longtemps après la visite qu’une vision normale, « sans Lune », redevient possible.
C’est précisément pour cela que de nombreux magasins d’astronomie proposent aux astronomes amateurs des filtres lunaires, également appelés filtres neutres ou gris. La lumière vive de la Lune est atténuée, les contrastes des structures de surface intéressantes sont accentués. Plus le télescope est grand, moins le filtre doit laisser passer la lumière.
Filtre lunaire 1,25″ sur Astroshop (19,90 €)
On peut aussi, dans une certaine mesure, observer avec ce filtre des objets du ciel profond lumineux. Mais il existe pour cela des filtres spécifiques, au fonctionnement différent.
Plus polyvalent qu’un filtre lunaire fixe, le filtre polarisant variable. En tournant deux filtres l’un par rapport à l’autre, on peut régler la transmission en continu et l’adapter très simplement au besoin du moment.
Filtre polarisant variable 1,25″ sur Astroshop (39,90 €)
Des filtres lunaires peuvent être montés sur presque tous les télescopes. Ils ne sont pas comparables aux filtres colorés spéciaux, mais « grisent » l’objet et son environnement.
Pour la simple observation de la Lune ou l’examen plus précis d’étoiles doubles de luminosités différentes, l’atténuation grise de ces filtres suffit à améliorer les contrastes.
Filtres polarisants
Possibilités d’utilisation des filtres polarisants
Plus un corps céleste se trouve proche devant l’œil de l’observateur, plus la protection des yeux sur les télescopes devient importante, en plus d’une représentation riche en contrastes.
La lumière du Soleil provoque des lésions oculaires permanentes, même lorsqu’on ne regarde pas directement le Soleil. Les filtres polarisants sont la solution flexible pour observer sans danger les planètes ou la Lune malgré des zones de luminosités différentes.
Sur tous les télescopes, les filtres polarisants variables assombrissent la zone observée plus ou moins fortement, selon la luminosité de l’objet. Ces filtres se composent de deux disques reliés entre eux et réglables l’un par rapport à l’autre.
Filtre polarisant variable 1,25″ sur Astroshop (39,90 €)
On obtient ainsi au choix un léger assombrissement, laissant encore 40 % de la lumière atteindre l’œil, ou des nuances plus fortes, où seul 1 % de la lumière traverse le télescope.
Filtres anti-lumière parasite
Celui qui installe son télescope dans des régions peu peuplées trouvera probablement des objets du ciel profond avec un bon succès. En zone urbaine en revanche, les galaxies ou petits amas d’étoiles lointains se noient derrière le flot de lumières nocturnes que l’époque moderne qualifie de « pollution lumineuse » (et conteste en partie). Les filtres à nébuleuses y remédient. À tort, les profanes supposent que ce terme désigne un simple assombrissement ou blocage de la lumière.
Les télescopes ne « capturent » pas vraiment les étoiles ou les galaxies. Ils dirigent les ondes lumineuses incidentes, fortes ou faibles, de différentes manières vers un point image. Si l’on décompose un objet du ciel profond en ses différentes longueurs d’onde, une « bande colorée », le « spectre », devient visible.
Celui-ci varie selon les composantes d’ondes qui dominent dans le faisceau lumineux reçu. Dans des conditions d’observation en zones polluées par la lumière, les rares ondes lumineuses qui nous parviennent de galaxies lointaines se « noient » habituellement. Avec les filtres à nébuleuses, on parvient à faire ressortir même de fins détails sur le fond de lumière parasite.
Bandes passantes selon l’usage
Aussi variées que les télescopes et leurs qualités d’image, les qualités de filtres le sont également dans le domaine sensible de la télescopie du ciel profond. Selon la largeur spectrale, on distingue trois classes de filtres à nébuleuses d’intensités différentes.
Les filtres à raies (Linienfilter), montés sur le télescope, obscurcissent pratiquement tout le ciel étoilé et reçoivent spécifiquement la lumière des nébuleuses en émission de certaines longueurs d’onde.
Les filtres à bande étroite UHC (« Ultra High Contrast ») reçoivent déjà davantage, surtout les longueurs d’onde bleu-vert. La plupart des nébuleuses planétaires, en émission ou autres y sont représentées avec une très bonne qualité. Les « filtres à comètes » spéciaux constituent une forme particulière, qui laissent également passer les raies du carbone (bonne représentation des queues de comètes).
Les plus courants, et donc proposés dans les variantes les plus diverses, sont les filtres à large bande.
Ils aident certes contre la pollution lumineuse, mais conviennent mieux à l’astrophotographie qu’à l’observation directe du ciel profond. Pour observer des régions stellaires, des amas d’étoiles ou des galaxies, ces filtres à nébuleuses conviennent plutôt à un terrain d’observation rural, peu touché par la lumière parasite.
Filtres anti-lumière parasite pour l’observation du ciel profond et l’astrophotographie
Les filtres de marque d’Astronomik, ICS ou Lumicon sont généralement chers. Valent-ils leur prix, ou des filtres moins coûteux apportent-ils eux aussi l’expérience espérée face aux faibles structures nébuleuses ? Un revendeur ne proposait jusqu’alors que les filtres de marque coûteux. Il voulait désormais ajouter aussi les moins chers. Il fit mesurer les filtres de la première livraison : avec un résultat malheureusement accablant.
Les objets testés étaient à chaque fois 5 filtres UHC et 5 filtres OIII de l’un des fabricants chinois connus. D’après la notice, la courbe de transmission du filtre UHC présente de beaux flancs raides et atteint une transmission de plus de 85 %, et la plage de transmission de la courbe est également correcte.
Le résultat de la mesure de ces 5 filtres révèle malheureusement une tout autre situation. La transmission dépasse certes en partie 95 %, mais la plage de transmission se situe nettement à côté des raies souhaitées. Le pire filtre ne laisse passer que 6 % de lumière pour la raie H-Beta, un autre n’atteint que 19 %. Pour les raies OIII également, la transmission n’est parfois que d’environ 80 %.
Aucun des 5 filtres mesurés ne peut être qualifié d’utilisable, car soit la raie H-Beta, soit les raies OIII présentent une transmission bien trop faible. Les filtres UHC de marque d’ICS ou d’Astronomik atteignent ici au moins 90 %, la valeur moyenne de transmission se situant à 96 %.
Pour les filtres OIII également mesurés, la notice indique aussi une belle courbe de transmission étroite avec près de 90 % de transmission. Le résultat de la mesure de ces filtres est tout aussi accablant. Les valeurs réellement mesurées se situent entre 24 % et 88 %.
Un seul des 5 filtres mesurés peut, avec beaucoup de bonne volonté, encore être jugé utilisable, sachant que 84 % voire 88 % reste une valeur de transmission médiocre.
Les filtres OIII de marque ICS ou les filtres d’Astronomik affichent une transmission d’au moins 91 % et de 94 % en moyenne.
Sur le site de G. Neumann se trouve une courbe comparative d’un filtre « bon marché » venu de Chine et d’un filtre Astronomik.
Complément : Sur un forum d’astronomie, un utilisateur a publié les mesures de ses filtres – des filtres à label premium de l’un des fabricants connus.
Là encore le même triste résultat : les filtres sont quasiment inutilisables. La seule exception est ici le filtre UHC (image UHC Premium), mais assortie elle aussi d’un défaut. La courbe de transmission correspond certes globalement aux raies spectrales nécessaires, mais elle est très large (460-520 nm) et laisse ainsi passer trop de composantes lumineuses inutiles en dehors de la plage souhaitée (Astronomik environ 475-505 nm).
Le filtre OIII mesuré n’a que 67,2 % de transmission à la longueur d’onde de 496 nm et un piètre 26,5 % à 501 nm, ce qui le rend absolument inutilisable. Le filtre H-Beta mesuré est tout aussi inutilisable. Sa plage de transmission devrait se situer à 486 nm – ici, le filtre mesuré n’affiche qu’une transmission de 30,9 %.
L’utilisateur Matthias du forum d’astronomie s’est entre-temps procuré des filtres d’Astronomik et les a lui aussi mesurés. Valeurs pour le filtre OIII : la transmission des deux raies est de 95,8 % et de 99,1 %, la largeur à mi-hauteur d’environ 15 nm. Valeurs pour le filtre H-Beta : transmission sur la raie de 89,7 % et largeur à mi-hauteur d’environ 10 nm.
Depuis peu, Explore Scientific propose également des filtres UHC, OIII et H-Beta à un prix relativement bas. Ceux-ci sont aussi dotés de numéros de série et d’un certificat, et sont vantés comme très bons dans les textes correspondants.
Un ami astronome a acquis un filtre H-Beta « sélectionné à la main » selon le fournisseur et l’a testé visuellement sous le ciel ainsi que mesuré avec un spectromètre fait maison. Le résultat est malheureusement de nouveau décevant : la largeur de bande passante est nettement plus large et ne touche pas non plus correctement la raie.
Résultat de la mesure : l’argent apparemment économisé lors de l’achat d’un filtre UHC ou OIII bon marché made in China est une pure loterie – et à ce jeu, seul le fabricant/revendeur gagne le plus souvent.
Le client et utilisateur, en revanche, jette son argent par les fenêtres – et les amateurs sans possibilité de comparaison directe ne peuvent même pas constater que leur filtre acheté à bas prix ne vaut rien – et passent ainsi malheureusement à côté du véritable effet « Aha ».
Reiner Vogel a lui aussi bâti un très bon site riche en informations. Il a également la possibilité de déterminer lui-même les courbes de transmission de filtres.
Filtres solaires
Celui qui veut observer le Soleil avec son propre télescope a impérativement besoin d’un filtre solaire. Les rayons non filtrés du Soleil conduiraient, par l’effet grossissant et concentrant de l’objectif et de l’oculaire, à une cécité immédiate.
Le filtre solaire se monte devant l’objectif, c’est-à-dire sur l’ouverture du télescope, et réduit l’entrée des rayons à 0,001-0,0001 %. Le diamètre du filtre solaire doit être choisi en fonction de l’ouverture du télescope. Avec un filtre solaire de qualité et certifié, le Soleil peut être observé sans danger.
Filtre solaire pour ouvertures de télescope variables (Astroshop) (40 €)
Les filtres solaires à travers le temps
Les débuts de l’étude du Soleil se limitaient à l’observation des protubérances pendant une éclipse solaire. Ce n’est qu’en 1930 que l’astronome français Bernard Lyot inventa le coronographe, qui créait artificiellement une éclipse solaire. En 1933 fut développé un premier filtre baptisé de son nom : le « filtre de Lyot ».
Soudain, les scientifiques étaient en mesure de mener des recherches diurnes en continu. La qualité d’image de tels ajouts sur les télescopes était, selon la compréhension actuelle, médiocre. Grâce au filtre solaire, on voyait malgré tout notre astre central plus nettement que jamais auparavant.
Dans le « filtre de Lyot » (ou filtre polarisant à interférences), on combinait des polariseurs croisés, des lamelles biréfringentes ou des barreaux de quartz ou de spath calcaire en jusqu’à 9 couches mesurées avec précision. Pour une utilisation sur des télescopes en astronomie amateur, le prix de ces filtres solaires était inabordable. Seuls 2 fabricants, la maison « Halle » (Berlin) et la maison « Zeiss » (Oberkochen), fournissaient pour plusieurs centaines de marks pièce les observatoires professionnels et les instituts astronomiques fortunés.
Le « filtre de Lyot » fut perfectionné dans les variantes les plus diverses. Le verre spécial pour télescopes possède lui aussi des propriétés polarisantes, réfringentes et protectrices. Pour l’astronomie amateur, les filtres solaires sous forme de films sont premièrement plus abordables et deuxièmement parfaits, car ils peuvent s’adapter à volonté à n’importe quel télescope fait maison.
Observer le Soleil au plus bas prix – le filtre solaire en lunettes ou en accessoire
Une protection solaire parfaite à des fins astronomiques, pour tout télescope ou jumelles, c’est un film pour filtre solaire certifié CE. Le facteur de filtration 100 000 protège le regard lors de l’observation du Soleil. Ces deux critères doivent être indiqués sur chaque produit. Souvent, une qualité de film inadaptée est vantée comme appropriée – chez les « moutons noirs », même avec la remarque qu’on « … peut bien plier le film en double … ».
Avertissement urgent aux débutants : Ne te fie jamais à une affirmation aussi absurde, ta vue en dépend ! Celui qui ne souhaite pas bricoler lui-même un télescope ou y adapter un film pour filtre solaire peut utiliser des lunettes d’éclipse solaire de la qualité décrite. Pour les débuts de l’observation diurne, cet équipement minimal de premier abord suffit.