Von Alexander Merz · Veröffentlicht am · Angaben geprüft am 29. September 2026
Das Kreuz des Südens (lateinisch Crux) ist mit 68 Quadratgrad das kleinste der 88 Sternbilder und das bekannteste Wahrzeichen des Südhimmels. Seine vier hellsten Sterne bilden ein Kreuz von nur 6 Grad Länge. Von Deutschland, Österreich und der Schweiz aus bleibt es immer unter dem Horizont.
Auf einen Blick
| Lateinischer Name | Crux (Genitiv Crucis), Abkürzung Cru |
| Fläche | 68 Quadratgrad (Rang 88 von 88, das kleinste Sternbild) |
| Hellster Stern | Acrux, 0,76 mag |
| Größe der Figur | Längsachse 6,0°, Querbalken 4,3° |
| Vollständig sichtbar | südlich von etwa 27° Nord |
| Beste Beobachtungszeit | Abende im April und Mai |
| Kulminationshöhe Acrux | −23° in Frankfurt, −1° auf Teneriffa, 61° in Kapstadt und Sydney |
| Nachbarn | Zentaur (umschließt es auf drei Seiten), Fliege |
| Bekanntestes Deep-Sky-Objekt | Schmuckkästchen NGC 4755, offener Sternhaufen, 4,2 mag |
Das Kreuz des Südens finden
Anfänger suchen oft zu groß. Die Längsachse von Gacrux bis Acrux misst nur 6 Grad, gut eine halbe Handbreite bei ausgestrecktem Arm.
Den sichersten Einstieg liefern die Zeigersterne. Alpha und Beta Centauri stehen als auffällig helles Paar 4,4 Grad auseinander, östlich neben dem Kreuz – ihre Verbindungslinie weist auf das Kreuz. Alpha Centauri ist mit 4,34 Lichtjahren das nächste Sternsystem überhaupt.
Unter dunklem Himmel hilft ein zweites Merkmal. Direkt neben Acrux liegt der Kohlensack, ein auffällig dunkler Fleck in der Milchstraße.
So zeigt dir das Kreuz den Süden
Seefahrer haben das Kreuz jahrhundertelang als Kompass benutzt. Verlängere die Längsachse von Gacrux über Acrux hinaus um das Viereinhalbfache, dann landest du nahe am Himmelssüdpol – das sind knapp 27 Grad ab Acrux.
Genauer wird es mit einer zweiten Linie. Wo die Mittelsenkrechte der Zeigersterne die verlängerte Achse kreuzt, liegt der Pol auf etwa 3 Grad genau. Senkrecht darunter ist Süden – ein Gegenstück zum Polarstern gibt es dort nicht.
Die Sterne im Sternbild Kreuz des Südens
| Stern | Helligkeit | Entfernung | Typ |
|---|---|---|---|
| Acrux (α Cru) | 0,76 mag | rund 320 Lichtjahre | Mehrfachstern aus heißen B-Sternen (B0,5 IV + B1 V) |
| Mimosa (β Cru) | 1,25 mag | rund 280 Lichtjahre | blauer Stern B1 IV, leicht veränderlich |
| Gacrux (γ Cru) | 1,64 mag | 89 Lichtjahre | roter Riese M3,5 III |
| Imai (δ Cru) | 2,75 mag | rund 350 bis 450 Lichtjahre | blauweißer Stern B2 IV |
| Ginan (ε Cru) | 3,6 mag | rund 230 Lichtjahre | oranger Riese K3 III |
Schon mit bloßem Auge fällt ein Farbunterschied auf. Gacrux am Kopf leuchtet orange, weil er ein kühler roter Riese ist – die anderen Hauptsterne sind junge, heiße Sterne. Mit 89 Lichtjahren steht er zudem mehr als dreimal näher als Acrux.
Acrux ist ein Doppelstern: Ein kleines Teleskop trennt ihn in zwei bläuliche Sterne, rund vier Bogensekunden auseinander.
Ab welcher Breite das Kreuz sichtbar ist
Entscheidend ist allein deine geografische Breite. Acrux, der südlichste Stern, hat eine Deklination von −63,25 Grad und kommt deshalb erst südlich von 26,75 Grad Nord über den Horizont. Die Lichtbrechung der Luft hebt ihn um gut ein halbes Grad an, sodass die Grenze real bei etwa 27,3 Grad liegt.
Gacrux am oberen Ende steht rund 6 Grad nördlicher. Ihn kannst du theoretisch schon ab 33 Grad Nord erwischen, dann aber nur dicht über dem Südhorizont.
| Stadt | Höchststand Acrux | Höchststand Gacrux |
|---|---|---|
| Hamburg | −26,8° | −20,8° |
| Berlin | −25,8° | −19,8° |
| Köln | −24,2° | −18,2° |
| Frankfurt | −23,4° | −17,4° |
| Stuttgart | −22,0° | −16,0° |
| Wien | −21,5° | −15,5° |
| München | −21,4° | −15,4° |
| Zürich | −20,6° | −14,6° |
| Graz | −20,3° | −14,3° |
| Bern | −20,2° | −14,2° |
In Mitteleuropa fehlen dem Kreuz des Südens mindestens 14 Grad zum Horizont – kein Berg und keine klare Nacht gleicht das aus.
Richtig gut zu sehen ist das Kreuz erst, wenn Acrux mindestens 10 Grad hoch steigt – südlich von etwa 17 Grad Nord. Das gilt ungefähr ab den Kapverden, in Goa oder Bangkok.
Auf der Südhalbkugel wird das Kreuz zum Dauergast. Südlich von 32,7 Grad Süd geht es gar nicht mehr unter – in Kapstadt, Sydney und Auckland steht es in jeder klaren Nacht am Himmel, zeitweise aber dicht am Horizont.
Kanaren, Ägypten, Dubai: nur ein Teil des Kreuzes
Beliebte Winter-Reiseziele liegen genau an der Grenze. Auf Teneriffa erreicht Gacrux 4,7 Grad, Imai 3,1 und Mimosa 2,1 Grad – Acrux bleibt mit −1,3 Grad unter dem Meereshorizont. Auch mit Lichtbrechung fehlt ihm vom Strand aus gut ein halbes Grad.
Retten kann dich nur die Höhe. Auf 2.350 m am Izaña-Observatorium senkt sich der Meereshorizont um 1,4 Grad, Acrux taucht rechnerisch 0,4 Grad hoch auf. So hat ein Beobachter im Forum von astronomie.de das ganze Kreuz fotografiert – tiefrot verfärbt.
Auf Teneriffa steht das Kreuz im April gegen 1 Uhr und Mitte Mai gegen 23 Uhr Ortszeit am höchsten. In Hurghada (−0,5°) sieht es ähnlich aus, in Luxor und Dubai kratzt Acrux mit 1,1 bzw. 1,6 Grad am Horizont.
Wann das Kreuz des Südens zu sehen ist
Ende März steht das Kreuz um Mitternacht am höchsten, im April und Mai schon zur besten Abendzeit. Im Oktober und November liegt es abends kopfüber dicht am Horizont.
| Monat | Höhe Acrux um 22 Uhr | Höhe Gacrux um 22 Uhr |
|---|---|---|
| Januar | 22° | 18° |
| Februar | 35° | 34° |
| März | 47° | 49° |
| April | 56° | 61° |
| Mai | 55° | 61° |
| Juni | 46° | 48° |
| Juli | 33° | 33° |
| August | 19° | 17° |
| September | 9° | 5° |
| Oktober | 4° | unter dem Horizont |
| November | 4° | unter dem Horizont |
| Dezember | 11° | 6° |
Achte auf die beiden Spalten. Steht Gacrux höher als Acrux, steht das Kreuz aufrecht wie auf der Karte oben. Im Südwinter kippt es abends nach rechts, im Südfrühling steht es kopfüber tief im Süden.
Die Sonne kommt dem Kreuz nie näher als 53 Grad (Anfang November) – Crux ist kein Tierkreis-Sternbild. Sonne bitte ohnehin nie ohne zertifizierten Objektiv-Sonnenfilter anpeilen.
Schmuckkästchen und Kohlensack
Rund 1 Grad südöstlich von Mimosa liegt das Glanzstück des Sternbilds. Das Schmuckkästchen NGC 4755 ist ein junger offener Sternhaufen von 4,2 mag, mit bloßem Auge unter dunklem Himmel als unscharfer Stern zu sehen. Er steht rund 6.000 bis 7.000 Lichtjahre entfernt.
Seinen Namen hat er vom Farbkontrast. Zwischen blauweißen Sternen leuchtet ein orangeroter Überriese – im Fernglas ein heller Knoten, im kleinen Teleskop ein funkelndes „A”.
Der Kohlensack daneben braucht kein Instrument. Die Staubwolke ist rund 7 mal 5 Grad groß, etwa 600 Lichtjahre entfernt und wirkt am besten mit bloßem Auge vor der hellen Milchstraße – im Fernglas ist sie größer als das Gesichtsfeld.
Kreuz des Südens: Bedeutung und Geschichte
In der Antike gab es das Sternbild noch nicht. Ptolemäus zählte die Sterne im 2. Jahrhundert zum Zentauren. Als eigenes Sternbild zeichneten es erst Kartografen Ende des 16. Jahrhunderts, nach Berichten portugiesischer und spanischer Seefahrer.
Dass die Griechen die Sterne kannten, liegt an der Präzession, dem langsamen Kreiseln der Erdachse. Um die Zeitenwende war Acrux noch bis etwa 38 Grad Nord sichtbar, etwa von Alexandria aus – heute nur noch bis knapp 27 Grad.
Für die Seefahrer wurde das Kreuz zum Wegweiser. Es ersetzte am Südhimmel den Polarstern, die christliche Kreuzform machte es zusätzlich zum Symbol. Viel älter ist die Deutung vieler Aborigines, für die der Kohlensack den Kopf des „Emus am Himmel” bildet.
Das Kreuz des Südens auf Flaggen
Kein anderes Sternbild ist so oft auf Nationalflaggen zu sehen. Australien, Neuseeland, Brasilien, Samoa und Papua-Neuguinea tragen das Kreuz des Südens in ihrer Flagge. Neuseeland zeigt nur die vier Hauptsterne in Rot, Brasilien einen ganzen Himmelsausschnitt über Rio de Janeiro.
Fernglas oder Teleskop
Von zu Hause aus brauchst du hier kein Gerät. Auf einer Reise in den Süden gewinnt klar das Fernglas: leicht im Gepäck, großes Gesichtsfeld, ideal für Schmuckkästchen und die Sternfelder der südlichen Milchstraße. Mehr zur Auswahl steht in unserem Ratgeber zum Astronomie-Fernglas.
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Häufige Fragen zum Kreuz des Südens
Wo sieht man das Kreuz des Südens?
Vollständig südlich von etwa 27 Grad Nord, gut erst südlich von etwa 17 Grad Nord. Ideal sind Südafrika, Namibia, Australien, Neuseeland und Südamerika.
Kann man das Kreuz des Südens in Deutschland sehen?
Nein, zu keiner Jahres- und Uhrzeit. Selbst im besten Moment bleibt Acrux in Frankfurt 23 Grad und in München 21 Grad unter dem Horizont. Auch in Österreich und der Schweiz fehlen Acrux mindestens 20 Grad.
Sieht man das Kreuz des Südens auf den Kanaren?
Nur teilweise. Vom Meeresniveau aus erscheinen Gacrux, Imai und Mimosa wenige Grad über dem Horizont, Acrux bleibt knapp darunter. Erst von hohen Standorten wie Izaña (2.350 m) taucht auch Acrux auf, am besten von März bis Mai um Mitternacht.
Wie findet man das Kreuz des Südens?
Suche zuerst die hellen Zeigersterne Alpha und Beta Centauri – ihre Linie weist auf das kleine Kreuz westlich davon. Ein Kreuz ohne solche Zeiger ist meist das größere falsche Kreuz aus Avior, Aspidiske, Markeb und Delta Velorum.
Was bedeutet das Kreuz des Südens?
Für Seefahrer war es der Wegweiser nach Süden und ein christliches Symbol, heute steht es für die Südhalbkugel und ihre Länder.
Welche Flaggen zeigen das Kreuz des Südens?
Die Nationalflaggen von Australien, Neuseeland, Brasilien, Samoa und Papua-Neuguinea.
Wie heißt das Kreuz des Südens auf Lateinisch? (Kreuzworträtsel)
CRUX – vier Buchstaben, im Genitiv Crucis. Der hellste Stern heißt ACRUX (fünf Buchstaben), der rote Stern am Kopf GACRUX (sechs Buchstaben).
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