Di Alexander Merz · Aggiornato il · Dati verificati il 20 settembre 2026
Rigel è la stella più luminosa della costellazione di Orione: una supergigante blu a circa 860 anni luce, che brilla circa 120.000 volte più del Sole.
In breve: Luminosità circa 0,13 mag · Distanza circa 860 anni luce · Costellazione di Orione (stella del piede) · supergigante blu, circa 120.000 volte la luminosità solare · Cielo invernale
La centrale energetica di Orione
Rigel segna il piede sinistro di Orione – e, nonostante l’enorme distanza di circa 860 anni luce, è la settima stella più brillante del cielo. La supergigante blu brilla circa 120.000 volte più del Sole; se occupasse la posizione di Sirio, di notte proietterebbe ombre come la Luna. Il suo colore bianco-bluastro rivela una temperatura superficiale di oltre 11.000 gradi.
Il contrasto con Betelgeuse
Nella stessa costellazione scintilla, in diagonale, la stella rossa della spalla, Betelgeuse – da nessuna altra parte nel cielo il contrasto di colore tra una gigante blu e calda e una gigante rossa e fredda si può apprezzare così bene a occhio nudo. Entrambe attende lo stesso destino: finiranno come supernova.
Osservare Rigel
Facile da individuare da ottobre a marzo: la stella brillante e bluastra in basso a destra di Orione. Rigel è un sistema multiplo – la sua compagna Rigel B (7 mag) è separabile in telescopi medi a partire da circa 100 mm di apertura, ma si trova vicinissima all’abbagliante stella principale: una bella sfida per le notti tranquille.
Domande frequenti
Perché Rigel è così brillante pur essendo così lontana?
È una supergigante con circa 120.000 volte la luminosità solare – la sua enorme energia compensa la distanza di 860 anni luce.
Di che colore è Rigel?
Bianco-bluastro – il segno distintivo delle stelle molto calde, con temperature superficiali superiori a 11.000 gradi.
Rigel esploderà?
Sì: essendo una supergigante massiccia, Rigel finirà in un futuro astronomicamente vicino (entro alcuni milioni di anni) come supernova.
Dove posso trovare Rigel?
Nella costellazione invernale di Orione: la stella brillante in basso a destra, in diagonale rispetto alla rossastra Betelgeuse.
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