Di Alexander Merz · Pubblicato il · Dati verificati il 14 settembre 2026
Risposta rapida: All’equatore la superficie terrestre ruota a circa 1.670 km/h. In Germania (circa 50° di latitudine) sono ancora circa 1.070 km/h – più veloce di un aereo di linea.
Perché non ne percepiamo nulla?
Per lo stesso motivo per cui bevi tranquillamente un caffè a 300 km/h su un treno ad alta velocità: la velocità è costante. Tutto ciò che ci circonda – l’aria, gli oceani, noi stessi – ruota insieme. Sarebbe percepibile solo una variazione di velocità.
La rotazione si tradisce comunque in modo indiretto: attraverso il giorno e la notte, lo schiacciamento della Terra, l’effetto Coriolis (il senso di rotazione delle aree di bassa pressione) e il celebre pendolo di Foucault.
In che direzione ruota la Terra? Da ovest a est
La Terra ruota da ovest a est – vista dal Polo Nord, in senso antiorario. Per questo il Sole sorge a est e tramonta a ovest, e la Luna e le stelle fanno lo stesso.
Per gli astrofili significa anche che il cielo sembra ruotare attorno alla Stella Polare – una volta in circa 23 ore e 56 minuti (giorno siderale). Anche attorno al Sole la Terra si muove nello stesso verso, quindi in senso antiorario visto da nord.
Eccezioni nel sistema solare: Venere ruota al contrario, da est a ovest – lì il Sole sorgerebbe a ovest, ma solo ogni 117 giorni terrestri circa. Urano ruota quasi sdraiato su un fianco (inclinazione dell’asse di circa 98°), tutti gli altri pianeti ruotano come la Terra.
In più: sfrecciamo nello spazio
| Movimento | Velocità |
|---|---|
| Rotazione terrestre (equatore) | circa 1.670 km/h |
| La Terra attorno al Sole | circa 107.000 km/h |
| Il sistema solare attorno al centro della Via Lattea | circa 800.000 km/h |
| La Via Lattea rispetto alla radiazione di fondo | circa 2,2 milioni di km/h |
Nel cosmo l’immobilità non esiste – la domanda è sempre solo: in movimento rispetto a cosa? Di più sulla grande struttura nel nostro articolo sulla Via Lattea.
La rotazione sta rallentando
L’attrito mareale della Luna frena minimamente la Terra: un giorno si allunga di poco meno di 2 millisecondi al secolo. Ai tempi dei dinosauri il giorno durava solo circa 23 ore. Occasionali secondi intercalari compensano la differenza rispetto al tempo atomico.
L’effetto più visibile per i fotografi: le scie stellari – già 30 secondi di esposizione trasformano le stelle in scie; come sfruttarle o evitarle lo mostra l’introduzione all’astrofotografia.
Domande frequenti
Quanto velocemente ruota la Terra in Germania?
Circa 1.070 km/h – la velocità di rotazione diminuisce con la latitudine (fattore coseno) ed è nulla ai poli.
Perché non veniamo scagliati via dalla Terra?
La forza di gravità è circa 290 volte più forte della forza centrifuga della rotazione, persino all’equatore.
Cosa succederebbe se la Terra si fermasse all’improvviso?
Tutto ciò che non è ancorato verrebbe scagliato via a oltre 1.000 km/h – un disastro globale. Per fortuna è fisicamente escluso.
La Terra ruota sempre alla stessa velocità?
Quasi – terremoti, scioglimento dei ghiacciai e correnti modificano la durata del giorno di millisecondi; a lungo termine la Luna frena la rotazione.