Polarstern finden: Warum er immer den Norden zeigt

Von Alexander Merz · Aktualisiert am 2. August 2026 · Angaben geprüft am 14. September 2026

Der Polarstern steht fast genau über dem Himmelsnordpol und zeigt deshalb ganzjährig die Nordrichtung an. Er ist der Deichselstern des Kleinen Bären, rund 430 Lichtjahre entfernt und mit etwa 2,0 mag eher unscheinbar.

Der Fixpunkt des Nordhimmels

Der Polarstern (Polaris) ist nicht der hellste Stern des Himmels – aber der wichtigste für die Orientierung: Er steht weniger als ein Grad neben dem Himmelsnordpol, dem Punkt, um den sich scheinbar der gesamte Himmel dreht. Während alle anderen Sterne im Lauf der Nacht wandern, bleibt Polaris praktisch stehen und zeigt immer nach Norden. Seine Höhe über dem Horizont entspricht zudem deiner geografischen Breite – in Deutschland rund 50 Grad.

So findest du den Polarstern

Der Klassiker: Suche den Großen Wagen und verlängere die hintere Kastenkante (die beiden „Zeigersterne“) etwa fünfmal nach oben – du landest direkt auf Polaris, dem Deichselende des Kleinen Wagens. Das funktioniert in jeder klaren Nacht des Jahres, denn beide Sternbilder sind von Deutschland aus zirkumpolar.

Mehr als ein Orientierungspunkt

Polaris ist ein gelber Überriese und ein pulsierender Cepheiden-Veränderlicher – jener Sterntyp, mit dem Astronomen kosmische Entfernungen eichen. Und er ist ein Dreifachsystem: Der Begleiter Polaris B (9 mag) ist schon in kleinen Teleskopen sichtbar. Für Astrofotografen ist die Region um Polaris essenziell: Auf ihn wird beim Einnorden der Nachführung ausgerichtet, und Strichspur-Aufnahmen um Polaris gehören zu den beliebtesten Motiven überhaupt.

Häufige Fragen

Ist der Polarstern der hellste Stern?

Nein – mit 2,0 mag liegt er nur auf Rang ~48. Seine Bedeutung verdankt er allein seiner Position am Himmelsnordpol.

Warum bewegt sich der Polarstern nicht?

Er steht fast genau in der Verlängerung der Erdachse. Die Drehung der Erde lässt alle Sterne um diesen Punkt kreisen – Polaris selbst bleibt nahezu fix.

Wie finde ich den Polarstern ohne Großen Wagen?

Auch die Kassiopeia (Himmels-W) hilft: Der Polarstern liegt etwa mittig zwischen Kassiopeia und Großem Wagen. Oder: Kompassrichtung Nord, Höhe = deine geografische Breite.

War der Polarstern schon immer der Nordstern?

Nein. Durch die Präzession der Erdachse wechselt der Polstern über Jahrtausende – zur Zeit der Pyramiden war es Thuban im Drachen, in 12.000 Jahren wird es die Wega sein.