M109 / NGC 3992 (Großer Bär)

Von Alexander Merz · Aktualisiert am 2. August 2026 · Angaben geprüft am 22. September 2026

M109 (NGC 3992) ist eine Balkenspiralgalaxie im Sternbild Großer Bär und die Hauptgalaxie der nach ihr benannten M109-Gruppe. Sie steht günstig dicht südöstlich von Phecda, dem „Oberschenkel“ des Bären im Kasten des Großen Wagens, und zeigt zwei Balken, die vom hellen Kern ausgehen und außen in lose Spiralarme übergehen.

Das Sternbild »Großer Bär« bietet viele mythologischen Geschichten aus aller Welt und allen Epochen. Zahlreiche seiner Deep Sky Objekte lassen sich am Nordhimmel leicht beobachten. Denn sein Asterismus »Großer Wagen« ist eine direkte Auffindhilfe für den Polarstern. Auch lichtschwächere »Face-on«-Galaxien können in der ansonsten sternenarmen Region schon mit kleinen Teleskopen deutlich betrachtet werden. Für geduldige Deep Sky »Jäger« ist beispielsweise die M109-Gruppe ein lohnendes Teleskopziel.

Gamma Ursae Majoris – Auffindhilfe für M109

Der »Oberschenkel des Bären« (traditioneller Name: Phecda oder Phad) liegt im Sternbild »Großer Bär« unterhalb der Sterne Dubhe, Merak und Megrez. Diese Sternengruppe bildet die »Schale« des Asterismus »Großer Wagen« und bewegt sich als Verbund innerhalb des »Bärenstroms« am Nordhimmel. Südöstlich des »Oberschenkels« kann das Deep Sky Objekt M109, die Hauptgalaxie der M109-Gruppe, leicht aufgefunden werden. 

Die Beobachtungslage des Deep Sky Objektes M109 am Nordhimmel ist sehr günstig. Zwei Balken gehen zu beiden Seiten vom kleinen, doch sehr hellen Galaxiekern aus und wirbeln weiter außen in losen Spiralen um die Galaxie. Zu Beginn der Entdeckungsgeschichte war die Aufnahme dieser Galaxie des Sternbilds »Großer Bär« in den Messier-Katalog nicht sicher. Doch seit den 70er Jahren gehört die M109-Gruppe wieder in die gültige Messier-Katalogfassung der Astronomen.

Stille »Riesin« M109 innerhalb einer großen Galaxiengruppe

Im Frühjahr 1956 wurde die bisher einzige Supernova vom Typ Ia im südöstlichen Teil des Deep Sky Objektes M109 am Nordhimmel beobachtet. Ansonsten scheint die Hauptgalaxie der M109-Gruppe wenig bewegt. Bis auf ein zentrales HALLO Loch (Störung der Gasverteilung innerhalb der Galaxiescheibe) verhält sich die »Riesin« im Sternbild »Großer Bär« eher still. Zwar haften ihr die Satelliten-Galaxien UGC 6923, 6940 und 6969 an, jedoch finden sich weder an der Hauptgalaxie noch an den Begleiterinnen schwerwiegende Verformungen.

So, wie unsere Milchstraße mit anderen Galaxien in der »Lokalen Gruppe« wechselwirkt, findet sich ein vergleichbarer Verbund am Nordhimmel. Direkt innerhalb des Sternbilds »Großer Bär« bewegt sich die Galaxie M109 als hellstes Mitglied der M109-Gruppe, der über 50 bisher bekannte Galaxien angehören. Unklar ist noch immer die Zugehörigkeit von etwa 17 weiteren Galaxien. Manche Astronomen rechnen sie alle zu einer Gruppe, andere bestehen auf einer Teilung in eine »Nord«- und eine »Süd«-Gruppe.