Di Alexander Merz · Pubblicato il · Dati verificati il 11 ottobre 2026
L’Ariete (in latino Aries) è una piccola costellazione dello zodiaco del cielo d’autunno e d’inverno. Nel suo nucleo è formata da appena quattro stelle ben visibili, guidate da Hamal con 2,0 mag. Con 441 gradi quadrati è al 39° posto fra le 88 costellazioni e si trova tra le Pleiadi e il Quadrato di Pegaso.
In sintesi
| Nome latino | Aries (genitivo Arietis, sigla Ari) |
| Superficie | 441 gradi quadrati (39° posto su 88) |
| Stella più luminosa | Hamal, 2,00 mag |
| Stelle principali della figura | Hamal, Sheratan, Mesarthim, Bharani |
| Periodo migliore di osservazione | sere di novembre e dicembre |
| Altezza di culminazione di Hamal | 67° a Bolzano, 72° a Roma, 75° a Palermo |
| Sole nella costellazione | dal 19 aprile al 14 maggio |
| Costellazioni confinanti | Triangolo, Perseo, Toro, Balena, Pesci |
| Obiettivo di osservazione più noto | stella doppia Mesarthim (γ Ari) |
Com’è fatto l’Ariete nel cielo
Un montone con le corna, in cielo, non lo troverai. Quello che vedi davvero è una linea appena arcuata di quattro stelle: Mesarthim, Sheratan, Hamal e, più a sinistra, Bharani.
Le prime tre sono vicinissime e formano la testa dell’animale. Tra Hamal e Sheratan ci sono solo 3,9 gradi, tra Sheratan e Mesarthim addirittura solo 1,5 gradi – in tutto circa tre dita a braccio teso.
Bharani, a 10,4 gradi, è nettamente più lontana da Hamal. Il resto della figura è fatto di stelle di 4ª e 5ª magnitudine, che riesci a mettere insieme solo sotto un cielo buio di campagna. La magnitudine (mag) è la misura della luminosità: più piccolo è il numero, più brillante è la stella.
Come trovare la costellazione dell’Ariete
L’Ariete in sé passa inosservato, i suoi vicini no. La strada più sicura passa dalle Pleiadi nel Toro: da questo piccolo e fitto ammasso stellare ti sposti di poco più di due palmi verso destra, cioè verso ovest.
Dopo 23 gradi incontri la stella più luminosa dei dintorni. Hamal e le Pleiadi hanno quasi la stessa declinazione – così si chiama la coordinata celeste che corrisponde alla latitudine geografica. Per questo, verso sud, si trovano quasi alla stessa altezza.
La seconda strada arriva dall’alto. Almach, la stella luminosa orientale della catena di Andromeda, si trova quasi esattamente 19 gradi sopra Hamal. A metà strada passi accanto alla piccola costellazione del Triangolo.
Un errore frequente da principianti è non tenere conto della Luna. L’Ariete si trova sull’eclittica, il percorso di Sole, Luna e pianeti – quando la Luna è lì, cancella completamente le stelle deboli. Programma quindi le notti senza Luna; nel calendario lunare vedi quando c’è la Luna nuova.
Le stelle della costellazione dell’Ariete
| Stella | Luminosità | Distanza | Tipo |
|---|---|---|---|
| Hamal (α Ari) | 2,00 mag | 66 anni luce | gigante arancione K2 III |
| Sheratan (β Ari) | 2,64 mag | 59 anni luce | stella bianca di sequenza principale A5 V |
| Bharani (41 Ari) | 3,63 mag | circa 165 anni luce | stella bianco-azzurra B8 V |
| Mesarthim (γ Ari) | 3,9 mag (totale) | circa 164 anni luce | stella doppia, due stelle bianche |
| Botein (δ Ari) | 4,35 mag | circa 170 anni luce | gigante arancione K2 III |
Hamal deriva dalla parola araba per agnello o pecora. La stella è una gigante arancione, circa 15 volte più grande del Sole – a occhio nudo noti la sua tinta calda rispetto alla bianca Sheratan.
Nel 2011 è stato annunciato un pianeta attorno a Hamal. Ha una massa pari almeno a quasi il doppio di quella di Giove ed è stato scoperto grazie alla leggera oscillazione della stella, non osservato direttamente.
Sheratan è a sua volta un sistema doppio stretto. Le sue due stelle si orbitano attorno in 107 giorni e nessun telescopio amatoriale riesce a separarle – la compagna è stata individuata solo con tecniche speciali come la spettroscopia.
Mesarthim: una stella doppia per piccoli telescopi
Mesarthim è il vero pezzo forte dell’Ariete. Già a 50 ingrandimenti si divide in due stelle bianche quasi ugualmente luminose, di 4,6 e 4,7 mag, distanti poco meno di 8 secondi d’arco.
Ha anche un posto nella storia. Robert Hooke scoprì nel 1664 che Mesarthim è doppia – quasi per caso, mentre seguiva una cometa. È quindi una delle prime stelle doppie mai risolte al telescopio.
Quando si vede la costellazione dell’Ariete
L’Ariete è una costellazione d’autunno e d’inverno. Da ottobre a gennaio è ben visibile nel cielo serale, più in alto a novembre e dicembre – a metà novembre Hamal culmina a Roma verso le 22:40, a metà dicembre verso le 20:40. Culminazione significa che la stella raggiunge il suo punto più alto esattamente a sud.
| Mese | Altezza di Hamal alle 22 | Culminazione |
|---|---|---|
| Settembre | 19° | 03:43 (ora legale) |
| Ottobre | 41° | 01:45 (ora legale) |
| Novembre | 70° | 22:39 |
| Dicembre | 65° | 20:41 |
| Gennaio | 44° | 18:38 |
| Febbraio | 22° | 16:36 |
| Marzo | 3° | 14:46 |
| Da aprile ad agosto | sull’orizzonte o sotto | di giorno |
Non devi preoccuparti di avere la vista libera fino all’orizzonte. A Roma Hamal sale fino a 72 gradi, anche a Bolzano arriva ancora a 67 – l’Ariete sta quindi ben al di sopra della foschia dell’orizzonte, a differenza per esempio del Cane Maggiore.
Segno zodiacale e costellazione dell’Ariete: la differenza
Il segno zodiacale è un tratto fisso del calendario, la costellazione una vera regione del cielo. Il segno dell’Ariete va, a seconda della fonte, dal 21 marzo al 20 aprile circa, ma il Sole si trova nella costellazione dal 19 aprile al 14 maggio – lo abbiamo ricalcolato in base ai confini ufficiali delle costellazioni.
Il motivo è la precessione, il lento movimento a trottola dell’asse terrestre. Poco più di 2.000 anni fa il punto d’Ariete (punto vernale) cadeva ancora nell’Ariete, oggi cade nei Pesci. I segni zodiacali furono fissati allora e mai aggiornati – ne parliamo in Segni zodiacali e costellazioni.
Mentre il Sole si trova nell’Ariete, la costellazione non è visibile. In quel periodo non guardare mai con binocolo o telescopio vicino al Sole – senza un filtro solare certificato davanti all’obiettivo rischi danni permanenti agli occhi.
Mitologia: l’ariete dal vello d’oro
Nel mito greco un ariete volante salva i figli del re, Frisso ed Elle, dalla loro matrigna. Il suo manto dorato diventa poi il vello d’oro, che Giasone va a recuperare con gli Argonauti.
La figura però è molto più antica dei Greci. Questo gruppo di stelle era già noto nell’antica Mesopotamia, dove però rappresentava un bracciante agricolo e non un montone.
Curiosità: NGC 772 e la stella di Teegarden
L’Ariete è lontano dalla Via Lattea, per questo non ha quasi ammassi stellari luminosi. L’oggetto del cielo profondo più noto è NGC 772, una galassia a spirale 1,4 gradi a est di Mesarthim. Con poco più di 10 mag si mostra al telescopio come una macchia nebulosa ovale con un nucleo luminoso.
Invisibile all’occhio, ma affascinante, è la stella di Teegarden. Questa nana rossa dista solo 12,5 anni luce e ha almeno due pianeti di massa simile a quella terrestre. Con circa 15 mag resta anonima anche nei telescopi per principianti – trovi di più su questi mondi negli esopianeti.
Binocolo o telescopio
Con l’Ariete la risposta è chiara. I suoi obiettivi sono una stella doppia stretta e una piccola galassia – entrambi richiedono ingrandimento, non un campo visivo ampio. Un binocolo qui non aggiunge nulla, un piccolo telescopio sì.
Per iniziare basta un Dobson compatto da tavolo. Con 130 mm di apertura separi Mesarthim senza fatica e sotto un cielo buio vedi NGC 772 come una debole macchia. L’apertura è il diametro dell’ottica principale – determina quanta luce raccoglie il telescopio.
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Quali altri strumenti sono adatti per iniziare lo mostra la nostra guida ai migliori telescopi per principianti.
Domande frequenti sulla costellazione dell’Ariete
Come si chiama la costellazione dell’Ariete in latino?
Aries – nelle parole crociate è la soluzione di 5 lettere per «costellazione dell’Ariete». Il genitivo è Arietis, da cui nomi di stelle come Alpha Arietis. La sigla ufficiale è Ari.
Come si chiama la stella più luminosa dell’Ariete?
Hamal, 5 lettere nelle parole crociate. Brilla con 2,00 mag e dista 66 anni luce. Altre soluzioni possibili per «stella dell’Ariete» sono Sheratan (8 lettere), Bharani (7) e Mesarthim (9).
Com’è fatta la costellazione dell’Ariete?
Come una catena appena arcuata di quattro stelle: Mesarthim, Sheratan, Hamal e Bharani. Le prime tre sono vicine tra loro, Bharani è un po’ staccata. La sagoma di un ariete la devi immaginare tu.
A cosa fare attenzione per un tatuaggio della costellazione dell’Ariete?
Riprendi le quattro stelle principali con le loro distanze reali: Hamal–Sheratan 3,9 gradi, Sheratan–Mesarthim 1,5 gradi, Hamal–Bharani 10,4 gradi. Hamal va tatuata come punto più grande, perché è la più luminosa. Il simbolo ♈︎, tra l’altro, è il segno zodiacale, non la figura stellare.
Qual è la differenza tra segno zodiacale e costellazione dell’Ariete?
Il segno zodiacale è un tratto fisso del calendario, circa dal 21 marzo al 20 aprile. La costellazione è una regione del cielo in cui oggi il Sole si trova dal 19 aprile al 14 maggio. Lo spostamento deriva dalla precessione dell’asse terrestre.
Quando si vede meglio la costellazione dell’Ariete?
Nelle sere senza Luna di novembre e dicembre. A Roma Hamal si trova allora verso le 22 a 65–70 gradi di altezza verso sud. Da aprile ad agosto l’Ariete non è osservabile la sera.
Si vede l’Ariete in città?
Hamal e Sheratan sì, il resto di solito no. Mesarthim, con 3,9 mag, sparisce presto sotto un cielo cittadino luminoso, Botein ancora prima. Per la figura completa cercati un posto buio fuori città.
Per approfondire
- Costellazione del Toro – con le Pleiadi, la tua guida verso l’Ariete
- Costellazione di Andromeda – la vicina a nord con Almach
- Segni zodiacali e costellazioni – perché il tuo segno si è spostato
- Riconoscere le costellazioni – il metodo che funziona davvero
- Tutte le costellazioni – il nostro catalogo completo
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