Di Alexander Merz · Pubblicato il · Dati verificati il 14 settembre 2026
Risposta rapida: La Terra ha un diametro di 12.742 km (12.756 km all’equatore) e una circonferenza di circa 40.075 chilometri.
La Terra in cifre
Il diametro terrestre è in media di 12.742 km: diametro equatoriale 12.756 km, diametro polare 12.714 km – la Terra non è una sfera perfetta, ma leggermente schiacciata dalla sua rotazione. La circonferenza di oltre 40.000 km non è un caso: nel 1795 il metro fu definito come la decimilionesima parte della distanza dal Polo Nord all’equatore. Superficie: 510 milioni di km², di cui il 71 per cento oceano.
La Terra a confronto nel sistema solare
| Confronto | Fattore |
|---|---|
| Sole / Terra (diametro) | 109x |
| Giove / Terra | 11,2x |
| Terra / Luna | 3,7x |
| Terra / Marte | 1,9x |
| Circonferenza terrestre / auto (100 km/h, senza soste) | circa 17 giorni |
Tra i pianeti rocciosi la Terra è il più grande – di fronte ai giganti gassosi resta una nana: entrerebbe per intero nella Grande Macchia Rossa di Giove. Il modo in cui già Eratostene, intorno al 240 a.C., determinò la circonferenza terrestre con pochi punti percentuali di errore usando semplici bastoni e le loro ombre è tra gli esperimenti più eleganti della storia della scienza.
Perché la Terra ci appare piatta?
Pura questione di dimensioni: con un raggio di 6.371 km, la superficie si curva solo di circa 8 centimetri per chilometro – troppo poco per il nostro occhio. La forma sferica diventa visibile in mare (le navi scompaiono prima con lo scafo), durante le eclissi di Luna (l’ombra della Terra sulla Luna è sempre rotonda) e naturalmente dall’orbita della ISS.
Domande frequenti
Qual è il diametro della Terra?
Il diametro terrestre è in media di 12.742 km; 12.756 km all’equatore, 12.714 km da polo a polo – la rotazione schiaccia leggermente la Terra.
Quanto tempo servirebbe per fare il giro della Terra a piedi?
Con 40.075 km di circonferenza e 30 km al giorno, circa 3,7 anni – senza soste e all’asciutto.
La Terra è il più grande pianeta roccioso?
Sì. Venere è quasi altrettanto grande (95 %), Marte è grande solo la metà, e Mercurio è addirittura più piccolo di Ganimede, la luna di Giove.
Come si conosce con tanta precisione la dimensione della Terra?
Oggi al centimetro grazie alla geodesia satellitare – ma per la prima volta già nell’antichità: Eratostene determinò la circonferenza intorno al 240 a.C. con sorprendente precisione.