Di Alexander Merz · Pubblicato il · Dati verificati il 14 settembre 2026
Le costellazioni circumpolari sono costellazioni che si trovano in prossimità del polo nord celeste e che compiono un movimento circolare attorno alla stella polare.
Queste costellazioni rimangono sempre sopra l’orizzonte e sono quindi sempre visibili, indipendentemente dall’ora del giorno.
Tra le costellazioni circumpolari figurano l’Orsa Maggiore, l’Orsa Minore, Cassiopea, Cefeo, il Dragone, la Giraffa e Perseo. Al contrario, tutte le altre costellazioni sorgono e tramontano, proprio come il Sole e la Luna.
L’essenziale in breve
- Le costellazioni circumpolari si trovano in prossimità del polo nord celeste.
- Compiono un movimento circolare attorno alla stella polare.
- Le costellazioni circumpolari non scendono mai sotto l’orizzonte e sono quindi sempre visibili.
- Tra le costellazioni circumpolari figurano l’Orsa Maggiore, l’Orsa Minore, Cassiopea, Cefeo, il Dragone, la Giraffa e Perseo.
- Al contrario, tutte le altre costellazioni sorgono e tramontano, proprio come il Sole e la Luna.
Cosa sono le costellazioni circumpolari?
Le costellazioni circumpolari sono stelle che si trovano in prossimità del polo nord celeste e che non scendono mai sotto l’orizzonte.
Compiono un movimento circolare attorno alla stella polare e sono quindi sempre visibili, indipendentemente dall’ora del giorno.
In realtà, però, sono visibili solo di notte, perché durante il giorno il Sole oscura tutto con la sua luminosità.
Tra le costellazioni circumpolari più conosciute figurano l’Orsa Maggiore, l’Orsa Minore, Cassiopea, Cefeo, il Dragone, la Giraffa e Perseo.
Perché queste costellazioni circumpolari sono sempre visibili?
Le costellazioni circumpolari non scendono mai sotto l’orizzonte. Sono quindi sempre visibili in posizioni diverse attorno alla stella polare. Il grafico lo spiega:
Autore: Martin Junius
Copyright: (C) 2018 Martin Junius
Come trovare queste costellazioni?
Per trovare le costellazioni circumpolari è utile individuare la stella polare, che segna approssimativamente il polo nord celeste, attorno al quale ruota il firmamento.
Per trovare la stella polare, devi prima individuare il Grande Carro. Il Grande Carro è una costellazione ben nota che ha l’aspetto di un carro o di un mestolo. La stella polare si trova all’estremità del “manico” del Grande Carro.
Basta seguire la linea formata dalle due stelle più esterne del “mestolo” del Grande Carro per arrivare a una stella luminosa. Questa stella luminosa è la stella polare. Si trova in prossimità del polo celeste e rimane relativamente stazionaria durante tutto l’anno.
Se hai difficoltà a trovare il Grande Carro, cerca un cielo limpido e individua una costellazione ben visibile composta da sette stelle disposte a forma di carro.
Una volta trovato il Grande Carro, troverai facilmente la stella polare collegando le due stelle esterne del “mestolo” e prolungando questa linea in direzione del polo celeste.
Elenco delle costellazioni circumpolari e le loro particolarità
- Orsa Minore (Ursa Minor): l’Orsa Minore contiene Polaris, conosciuta anche come stella del Nord, indicata come il polo celeste. Polaris è la stella più luminosa in prossimità del polo celeste e rimane visibile tutto l’anno.
- Orsa Maggiore (Ursa Major): l’Orsa Maggiore contiene il Grande Carro, composto da sette stelle e facile da riconoscere. Le due stelle all’estremità del “mestolo” del Grande Carro puntano direttamente su Polaris, la stella del Nord.
- Dragone (Draco): il Dragone è una costellazione lunga e sinuosa che si estende tra l’Orsa Maggiore e l’Orsa Minore. Una caratteristica interessante del Dragone è che attraversa l’equatore celeste ed è quindi visibile sia nell’emisfero settentrionale sia in quello meridionale.
- Cassiopea (Cassiopeia): Cassiopea è una costellazione a forma di W, situata a nord dell’Orsa Maggiore. È nota per la sua stella luminosa Gamma Cassiopeia e per la sua posizione vicino al polo celeste nord.
- Cefeo: Cefeo è una costellazione che si trova in prossimità di Cassiopea ed è nota per la sua stella luminosa, Cephei. Cefeo è inoltre nota per la sua caratteristica forma a tetto di casa.