Von Alexander Merz · Aktualisiert am
Der Bärenhüter (lateinisch Bootes) ist ein großes Sternbild des Frühlings- und Sommerhimmels. Sein Hauptstern Arktur ist mit −0,05 mag der hellste Stern der nördlichen Himmelshalbkugel, die übrigen Sterne bilden eine Figur wie ein Drachen oder eine Eistüte.
Auf einen Blick
| Lateinischer Name | Bootes (Abkürzung Boo), griechisch „Rinderhirte“ oder „Ochsentreiber“ |
| Fläche | 907 Quadratgrad (Rang 13 von 88) |
| Hellster Stern | Arktur (α Boo), −0,05 mag, 37 Lichtjahre |
| Form | schmaler Drachen aus sechs Sternen, Arktur bildet die untere Spitze |
| Sichtbarkeit | abends von März bis September, am besten Mai bis Juli; im Winter morgens |
| Nachbarn | Großer Bär, Drache, Herkules, Nördliche Krone, Schlange, Jungfrau, Haar der Berenike, Jagdhunde |
| Highlights | Arktur, Doppelstern Izar, Kugelsternhaufen NGC 5466, Radiant der Quadrantiden |
| Tierkreis | nein, die Sonne zieht nie durch den Bärenhüter |
Den Bärenhüter finden: der Bogen zu Arktur
Der Weg beginnt beim Großen Wagen. Seine drei Deichselsterne Alioth, Mizar und Alkaid bilden einen leichten Bogen. Verlängere diesen Bogen um rund 31 Grad, also etwa drei Handspannen bei ausgestrecktem Arm, und du landest bei Arktur. Er ist dort mit Abstand der hellste Stern und leuchtet deutlich orange.
Die englische Merkhilfe dazu lautet „Arc to Arcturus, speed on to Spica“. Führst du den Bogen noch einmal 33 Grad weiter, erreichst du Spica in der Jungfrau. Arktur, Spica und Denebola im Löwen bilden zusammen das Frühlingsdreieck.
Vom Arktur zum ganzen Drachen
Von Arktur aus gehen zwei Linien nach oben, also Richtung Großer Wagen. Links liegen Izar und der schwächere δ Boo, rechts ρ und Seginus, oben schließt Nekkar die Figur. Zusammen ergibt das einen langen, schmalen Drachen von gut 23 Grad Länge, an dessen unterer Spitze Arktur hängt.
Die übrigen Sterne liegen bei 3 bis 4 mag. In der Stadt siehst du oft nur Arktur, Izar und Seginus – den ganzen Drachen erst unter einem Himmel ohne viel Lichtverschmutzung. Links neben dem Drachen fällt der kleine Halbkreis der Nördlichen Krone mit ihrem hellsten Stern Alphecca auf.
Unsere Karte zeigt den Himmel mit Norden oben. Wie du eine Sternkarte richtig an den Himmel hältst, erklärt die Anleitung Sternbilder erkennen.
Die hellsten Sterne im Bärenhüter
| Stern | Helligkeit | Entfernung | Rolle |
|---|---|---|---|
| Arktur (α Boo) | −0,05 mag | 37 Lichtjahre | untere Spitze des Drachens |
| Izar (ε Boo) | 2,4 mag | rund 200 Lichtjahre | linke Flanke, farbiger Doppelstern |
| Muphrid (η Boo) | 2,7 mag | 37 Lichtjahre | knapp rechts von Arktur |
| Seginus (γ Boo) | 3,0 mag | 87 Lichtjahre | rechte Schulter |
| δ Boo | 3,5 mag | 122 Lichtjahre | linke Schulter |
| Nekkar (β Boo) | 3,5 mag | rund 225 Lichtjahre | Kopf, obere Spitze |
| ρ Boo | 3,6 mag | rund 160 Lichtjahre | rechte Flanke |
| ζ Boo | 3,8 mag | rund 180 Lichtjahre | linkes Bein unter Arktur |
Arktur und Muphrid sind beide 37 Lichtjahre entfernt und stehen am Himmel nur 5 Grad auseinander. Ein echtes Paar sind sie trotzdem nicht: Arktur rast mit hoher Geschwindigkeit quer durch die Sonnenumgebung, Muphrid nicht.
Arktur: der hellste Stern des Nordhimmels
Am ganzen Himmel sind nur Sirius, Canopus und Alpha Centauri heller. Arktur ist ein Roter Riese mit rund 25-fachem Sonnendurchmesser, er hat seinen Wasserstoffvorrat im Kern bereits verbraucht. Seine orange Farbe siehst du schon mit bloßem Auge, im Fernglas noch deutlicher.
Arktur gehört zu den Sternen, an denen Edmond Halley 1718 entdeckte, dass sich Fixsterne bewegen. Seit der Antike ist er um mehr als ein Grad gewandert, gut zwei Vollmondbreiten. Alles Weitere zu Farbe, Alter und Bewegung steht auf unserer Seite über Arktur.
Wann der Bärenhüter zu sehen ist
Der Bärenhüter ist ein Sternbild für die warmen Monate. Ab März steigt Arktur abends im Osten auf, im Juni steht er gegen 22 Uhr am höchsten im Süden. Im Herbst verschwindet er abends im Nordwesten und taucht im Winter am Morgenhimmel wieder auf.
| Monat | Arktur gegen 22 Uhr |
|---|---|
| Januar | abends unter dem Horizont, morgens hoch im Südosten |
| Februar | gerade aufgegangen, 5° im Ostnordosten |
| März | 22° im Osten |
| April | 33° im Osten |
| Mai | ⭐ Beste Zeit50° im Südosten |
| Juni | ⭐ Beste Zeit59° im Süden, höchster Stand |
| Juli | ⭐ Beste Zeit52° im Südwesten |
| August | 35° im Westsüdwesten |
| September | 15° im Westnordwesten |
| Oktober | schon untergegangen, kurz nach Sonnenuntergang tief im Nordwesten |
| November | unter dem Horizont, Aufgang gegen 3:30 Uhr im Nordosten |
| Dezember | unter dem Horizont, Aufgang gegen 1:30 Uhr im Nordosten |
Im November ist der Bärenhüter also ein Morgensternbild: Arktur geht gegen 3:30 Uhr im Nordosten auf und steht vor der Dämmerung gut sichtbar im Osten. Was abends stattdessen am Himmel steht, zeigt unser Überblick Heller Stern am Himmel.
Wie hoch steht Arktur: Tabelle für sieben Städte
Je weiter südlich du wohnst, desto höher steigt Arktur. Der Kopf des Bärenhüters um Nekkar geht in Norddeutschland nie ganz unter, im Süden taucht er bei seinem tiefsten Stand kurz unter den Horizont.
| Ort | Arktur, höchster Stand | Nekkar, tiefster Stand |
|---|---|---|
| Hamburg | 55,5° | 3,9° über dem Horizont |
| Berlin | 56,5° | 2,9° über dem Horizont |
| Köln | 58,1° | 1,3° über dem Horizont |
| Frankfurt am Main | 58,9° | 0,5° über dem Horizont |
| München | 60,9° | geht kurz unter |
| Wien | 60,8° | geht kurz unter |
| Zürich | 61,7° | geht kurz unter |
Doppelsterne und Kugelsternhaufen
Der Bärenhüter liegt weit abseits der Milchstraße. Hellere Galaxien und Nebel gibt es hier kaum, dafür einige der schönsten Doppelsterne des Nordhimmels. Messier hat in diesem Sternbild kein einziges Objekt katalogisiert.
Izar: der schönste Doppelstern im Bärenhüter
Izar heißt auch Pulcherrima, „die Schönste“. Neben dem orangefarbenen Hauptstern mit 2,4 mag steht in nur 2,9 Bogensekunden ein bläulich-weißer Begleiter mit rund 5 mag. Der Farbkontrast ist ähnlich reizvoll wie bei Albireo im Schwan.
Leicht ist Izar nicht. Du brauchst ruhige Luft, rund 100 mm Öffnung und mindestens 150-fache Vergrößerung, sonst verschwindet der Begleiter im Glanz des Hauptsterns. Im Fernglas bleibt Izar ein einzelner Stern.
Weitere Doppelsterne für kleine Teleskope
| Objekt | Helligkeiten | Abstand | Was du brauchst |
|---|---|---|---|
| Izar (ε Boo) | 2,4 und rund 5 mag | 2,9″ | Teleskop ab rund 100 mm, ruhige Luft |
| ξ Boo | 4,7 und 7,0 mag | rund 5″ | kleines Teleskop, gelb und orange |
| Alkalurops (μ Boo) | 4,3 und 6,5 mag | 108″ | Fernglas oder Sucher |
| κ Boo | 4,5 und 6,6 mag | 13″ | kleines Teleskop, ab 30-fach |
ξ Boo ist mit 22 Lichtjahren einer der nächsten Doppelsterne, die du selbst sehen kannst. Er steht gut 8 Grad links von Arktur, fast auf gleicher Höhe.
Kugelsternhaufen: NGC 5466 und der Nachbar M 3
Der einzige nennenswerte Kugelsternhaufen im Bärenhüter ist NGC 5466 mit gut 9 mag. Er ist locker gebaut und blass, im kleinen Teleskop erscheint er nur als matter Fleck. Er steht knapp 10 Grad über Arktur, Richtung Cor Caroli in den Jagdhunden.
Viel eindrucksvoller ist sein Nachbar M 3, nur 5 Grad weiter rechts, fast genau auf halbem Weg zwischen Arktur und Cor Caroli und schon in den Jagdhunden. Mit 6,2 mag zeigt ihn schon ein Fernglas, ein Teleskop ab 150 mm löst seinen Rand in Einzelsterne auf. Den bekanntesten Kugelsternhaufen des Nordhimmels, M 13, findest du gut 35 Grad weiter links im Herkules.
τ Boo: ein Stern mit früh entdecktem Planeten
Unscheinbar mit 4,5 mag, 7 Grad rechts von Arktur, steht τ Boo in 51 Lichtjahren Entfernung. 1996 fanden Astronomen um ihn einen der ersten Planeten außerhalb des Sonnensystems, einen heißen Riesenplaneten mit mehr als der vierfachen Jupitermasse. Mehr über solche Welten steht bei den Exoplaneten.
Quadrantiden: der Meteorstrom aus dem Bärenhüter
Der Radiant der Quadrantiden liegt im Norden des Bärenhüters, nahe der Grenze zum Drachen. Ihr Name erinnert an das abgeschaffte Sternbild Mauerquadrant, das früher an dieser Stelle stand. Das Maximum fällt auf die Nacht vom 3. auf den 4. Januar und dauert nur wenige Stunden.
Zur Maximumszeit steht der Radiant nach Mitternacht hoch im Nordosten. Alle Ströme des Jahres mit Mondbedingungen findest du im Sternschnuppen-Kalender.
Name und Mythologie: der Hüter der Bärin
Bootes kommt aus dem Griechischen und bedeutet Rinderhirte oder Ochsentreiber. Der Name Arktur heißt dagegen „Bärenhüter“ – er folgt dem Großen Bären über den Himmel. Daher kommt auch der deutsche Name des Sternbilds.
In der bekanntesten Sage ist der Bärenhüter Arkas, der Sohn der Nymphe Kallisto. Als Kallisto in eine Bärin verwandelt war, hätte Arkas sie auf der Jagd beinahe getötet – Zeus versetzte beide an den Himmel. Eine andere Erzählung sieht in ihm Ikarios, dem Dionysos die Kunst des Weinbaus beigebracht haben soll.
Weit hinter dem Sternbild liegt eine der größten bekannten Leerstellen im All: das Bootes-Void, ein Bereich von mehreren hundert Millionen Lichtjahren Durchmesser mit auffallend wenigen Galaxien. Mit Amateurgeräten sieht man davon nichts, es ist nur in Galaxienkatalogen erkennbar.
Fernglas oder Teleskop
Für Arktur und die Drachenfigur reicht das bloße Auge. Für Alkalurops und M 3 genügt ein Fernglas, für Izar und ξ Boo brauchst du ein Teleskop. Ein 130-mm-Dobson trennt Izar in ruhigen Nächten und zeigt M 3 als körnigen Ball.
Für Izar und M 3: Skywatcher Heritage 130/650 FlexTube
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Zum Aufsuchen hilft eine drehbare Sternkarte. Mit der drehbaren Himmelskarte stellst du Datum und Uhrzeit ein und siehst sofort, wo der Bärenhüter gerade steht – ganz ohne Akku und Display.
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Häufige Fragen zum Sternbild Bärenhüter
Wie finde ich das Sternbild Bärenhüter?
Verlängere den Bogen der Deichsel des Großen Wagens um etwa 30 Grad. Dort steht der helle, orange Arktur, die Spitze des Bärenhüters. Von Arktur aus reicht die Drachenfigur nach oben in Richtung Großer Wagen.
Welcher ist der hellste Stern im Bärenhüter?
Arktur mit −0,05 mag. Er ist der hellste Stern der nördlichen Himmelshalbkugel und nach Sirius, Canopus und Alpha Centauri der vierthellste Stern am Nachthimmel.
Wann sieht man den Bärenhüter am besten?
Von Mai bis Juli am Abend, dann steht er hoch im Süden. Von März bis September ist er abends zu sehen, im Herbst und Winter nur in der zweiten Nachthälfte.
Ist der Bärenhüter ein Tierkreissternbild?
Nein. Der Bärenhüter liegt weit nördlich der Ekliptik, Sonne, Mond und Planeten ziehen nie durch ihn hindurch. Sein südlicher Nachbar, die Jungfrau, gehört dagegen zum Tierkreis.
Warum heißt das Sternbild Bärenhüter?
Weil es dem Großen Bären über den Himmel folgt, als würde es ihn hüten. Der Name des Hauptsterns Arktur bedeutet auf Griechisch ebenfalls Bärenhüter.
Weiterlesen
- Alle Sternbilder – unser Katalog im Überblick
- Arktur – der Hauptstern des Bärenhüters im Detail
- Sternbild Großer Bär – die Bärin, der der Hüter folgt
- Sternbild Jungfrau – mit Spica am Ende des Bogens
- Sternbild Herkules – mit dem Kugelsternhaufen M 13
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